CONTRACTUL DE FRANCIZ

1. SCURT ISTORIC PRIVIND CONTRACTUL DE FRANCIZ

Istoria francizei dateaz din 1850, cnd n New South Wales a fost folosit acest tip de contract n domeniu hotelier. n SUA s-a folosit pentru prima dat contractul de franciz n domeniul telecomunicaiilor, de ctre Western Union-Tot n aceast ar a existat un contract de franciz ntre fabricanii de automobile i dealerii locali.Franciza cunoate o cretere spectaculoas ncepnd cu anul 1930. n anul 1950 acest sistem explodeaz odat cu apariia i dezvoltarea n 1950 a restaurantelor de tip fast-food, dintre care cea mai cunoscut este reeaua McDonalds.Franciza ca instituie de drept comercial a aprut n Statele Unite ale Americii o dat cu legislaia antitrust.

2. ELEMENTE INTRODUCTIVE ALE CONTRACTULUI DE FRANCIZ

Franciza reprezint un sistem de comercializare bazat pe reele de exploatare a unei creaii intelectuale sau industriale, ori presupune producerea i comercializarea unui produs, serviciu sau tehnologii sub o firm de prestigiu. Ea implic o colaborare continu ntre francizor i beneficiari, pe principiul omogenitii activitilor i principiilor de organizare ale afacerii, n condiiile stipulate n contractul de franciz.Prin contractul de franciz se desemneaz acea convenie, prin care o persoan, denumit francizor, acord unei alte persoane, denumit beneficiar, dreptul de a exploata sau de a dezvolta o afacere, un produs, o tehnologie, un serviciu in schimbul unei sume de bani cu titlu de redeven.La rndul su, redevena este definit de Codul Fiscal ca fiind orice sum ce trebuie pltit n bani sau n natur, pentru folosirea sau dreptul de folosin al oricruia din urmtoarele:

-drept de autor asupra unei lucrri literare, artistice sau tiinifice, inclusiv asupra filmelor, benzilor pentru emisiunile de radio sau de televiziune, precum si efectuarea de nregistrri audio, video;

- orice brevet, invenie, inovaie, licen, marca de comer sau de fabric, franciz, proiect, desen, model, plan, schi, formula secreta sau procedeu de fabricaie ori software;

- orice transmisiuni, inclusiv ctre public, directe sau indirecte, prin cablu, satelit, fibre optice sau tehnologii similare;

- orice echipament industrial, comercial sau tiinific, orice bun mobil, mijloc de transport sau container;

- orice know-how;

- numele sau imaginea oricrei persoane fizice, sau alte drepturi similare referitoare la o persoan fizic.De asemenea, redevena cuprinde orice sum ce trebuie pltit n bani sau n natur pentru dreptul de a nregistra sau transmite sub orice forma spectacole, emisiuni, evenimente sportive sau alte activiti similare.Cu precizarea ca nu se consider redeven, in sensul Codului Fiscal, remuneraia n bani sau n natur pltit pentru achiziiile de software destinate exclusiv operrii respectivului software, fr alte modificri dect cele determinate de instalarea, implementarea, stocarea sau utilizarea acestuia. De asemenea, nu va fi considerat redeven remuneraia n bani sau n natur pltit pentru achiziia n ntregime a drepturilor de autor asupra unui program pentru calculator.Francizorul este acel comerciant care deine drepturile asupra unei mrci nregistrate i le exercit pe toata durata contractului de franciz. El transmite beneficiarului dreptul de a dezvolta o afacere, un produs, o tehnologie sau un serviciu, asigurndu-i acestuia n acelai timp o pregtire iniial pentru dezvoltarea mrcii nregistrate (a personalului) i chiar mijloace financiare pentru promovarea mrcii sale.Beneficiarul este la rndul lui, o persoana fizic sau juridic, independent din punct de vedere financiar i determinat prin selecie de ctre francizor, care ader la principiul omogenitii reelei de franciz i particip la valorificarea mrcii nregistrate prin resurse financiare proprii. El trebuie sa dezvolte reeaua de franciz, s-i menin identitatea, precum i reputaia, s-i furnizeze francizorului informaii reale privitoare la gestiunea francizei i s nu divulge terilor know-how-ul obinut. Beneficiarul este cel care exploateaz know-how-ul pus la dispoziie de ctre francizor ntregii reele de franciz, care const din ansamblul formulelor, desenelor i modelelor, reetelor, procedeelor i altor elemente analoage care servesc la fabricarea i comercializarea unui produs.

3. TIPURI DE FRANCIZE

Avnd n vedere multitudinea i diversitatea afacerilor care se extind n prezent n sistem de francize, o clasificare atotcuprinztoare este dificil de realizat, ns principalele categorii de francize ofer o imagine n ceea ce privete oportunitile oferite de acest tip de afacere. Dup domeniul de activitate distingem:

- franciza de distribuie. Numeroi francizori recurg n acelai timp la diverse reele de distribuie. Astfel, distribuia produselor i/sau serviciilor are loc fie, prin intermediul beneficiarilor i/sau al distribuitorilor agreai sau selecionai, fie (cel mai adesea) prin beneficiari i/sau sucursale proprii;

- franciza de servicii;

- franciza de producie n care francizatul fabrica produsele pe care apoi le vinde respectnd indicaiile oferite de francizor n privina procesului de producie.

Dup modalitile de exploatare ale unei francize deosebim:

- franciza monocelulara sau direct; - franciza pluricelular; - franciza de dezvoltare zonal; - franciza de master n care francizorul acord unui ef de ntreprindere dreptul de a franciza el nsui marca deinut ntr-un spaiu geografic bine determinat. Este folosit de francizori strini, n special pentru a ptrunde pe piee noi.

Dup obiectul francizei distingem:

- franciza de produs i marc; - franciza afacerii sau franciza pur.

Alte tipuri de franciza:

- polifranciza creeaz mai multe reele de franciza dominate de o societate tip holding;

- franciza ncruciat presupune un francizor ce devine beneficiarul unei alte reele de franciz;

- franciza stand sau de corner n cadrul creia un comerciant independent ofer, n cadrul magazinului su, posibilitatea vnzarii produselor fabricate de un productor renumit, conform prescripiilor acestuia. Daca produsele au vanzare, fiind cutate si cumprate de consumatori, productorul va putea propune partenerului sau destinarea ntregului magazin n vederea comercializrii produselor sale, ncheind un veritabil contract de franciz.

- franciza internaional; Francizorul care nfiineaz ntreprinderi n strintate sau i extinde activitatea n diferite zone geografice, are la alegere una din formele de mai jos:

-franciza direct prin intermediul creia francizorul recruteaz el nsui beneficiari locali;

- franciza n contreprindere presupune o societate mixt cu un partener local, de fapt o filial n care francizorul deine mai mult de 50% din capitalul social. Aceasta form ofer posibilitatea francizorului de a supraveghea i de a controla mai uor activitatea beneficiarilor, dar i de a fructifica experiena asociatului su dobndit pe piaa local.

- franciza principal se realizeaz prin recrutarea la nivel local a unui francizor principal ce acioneaz in subfranciz. Nu presupune implicarea francizorului n organizarea i supravegherea reelei locale a francizorului principal. n majoritatea cazurilor francizorul are putere de decizie privind organizarea sub-reelei si rspndirea acesteia;

- plurifranciza permite unui ntreprinztor francizat s dein mai multe mrci.

4. CARACTERELE JURIDICE ALE CONTRACTULUI DE FRANCIZ

Romnia este a doua ar din lume, dup Statele Unite, care a adoptat un act normativ privind regimul juridic al francizei, respectiv Ordonana nr. 52/1997 completat de Legea nr. 79/1998.

Caracterele juridice ale contractului de franciz se refer la urmtoarele aspecte:

Contractul de franciz este un contract comercial deoarece ambele pri contractante au calitatea de comerciani iar cauza contractului este una comercial;

Este un contract sinalagmatic perfect ntruct d natere la obligaii att n sarcina francizorului, ct i n sarcina beneficiarului;

Este un contract cu titlu oneros deoarece ambele pri contractante urmresc obinerea unor foloase patrimoniale;

Este un contract comutativ ntruct obligaiile asumate de pri sunt certe i ca atare prile cunosc chiar din momentul ncheierii contractului existena i ntinderea acestor obligaii;

Este un contract special ntruct ambele pri contractante trebuie s ndeplineasc anumite condiii cerute de legea naional aplicabil pe teritoriul n care se organizeaz, se dezvolt i i desfoar activitatea reeaua de franciz, simplul acord de voin al prilor nu este suficient pentru formarea valabil a contractului.

Nu este translativ de proprietate deoarece att francizorul ct i beneficiarul, pe toat durata contractului rmn proprietarii fondului de comer cu care particip la constituirea francizei.

Acord exclusivitate teritorial beneficiarilor cu interdicia de a atrage clieni din afara acestui teritoriu sau acord exclusivitate unui beneficiar principal, combinat cu condiia de a se ncheia contracte de franciz cu teri din afara acestui teritoriu.

Pentru a avea calitatea de contract de comer internaional contractul de franciz trebuie s se disting de contractele ncheiate ntre participanii la comerul intern prin elementul de internaionalitate, care, alturi de comercialitate, i definesc specificul i-l delimiteaz de celelalte contracte reglementate prin normele dreptului comun general. Comercialitatea i internaionalitatea ca note de specificitate ale contractului de comer internaional trebuie s existe cumulativ, cci absena uneia dintre ele face ca acel contract s se situeze fie n domeniul contractelor civile, fie n domeniul contractelor comerciale supuse incidenei exclusive a dreptului naional. Prin prezena elementului de internaionalitate, un contract comercial de franciz suport incidena concomitent a mai multor sisteme de drept.

Prin intermediul Legii nr. 79/1998, privind regimul juridic al francizei, s-au instituit o serie de clauze obligatorii pe care trebuie s le cuprind contractul de franciz. Aceste clauze se refer la:

- Obiectul contractului - Drepturile si obligaiile prilor - Condiiile financiare - Durata contractului. - Garanii - Clauze de neconcuren - Cesiunea drepturilor contractuale - For major - Litigii - Condiii de modificare, prelungire i reziliere - Dispoziii generale.

Contractul de franciz are la baza sa o serie de principii care l difereniaz de celelalte contracte i prin a cror reglementare legiuitorul a urmrit protejarea intereselor prilor i a consumatorilor. Principiile respective au n vedere urmtoarele:

- termenul va fi fixat astfel nct s permit beneficiarului amortizarea investiiilor specifice francizei;

- francizorul va ntiina pe beneficiar cu un preaviz suficient de mare asupra inteniei de a nu mai rennoi contractul la data expirrii sau de a nu semna un nou contract;

- n cadrul clauzelor de reziliere, se vor stabili n mod clar circumstanele care pot determina o reziliere fr preaviz;

- condiiile n care va putea s opereze cesiunea drepturilor decurgnd din contract vor fi cu claritate precizate, n special condiiile de desemnare a unui succesor;

- dreptul de preemiune va fi prevzut, daca interesul meninerii sau dezvoltrii reelei de franciz necesit recunoaterea acestui drept;

- clauzele de neconcuren vor fi cuprinse n contract, pentru protejarea know-how-ului;

- obligaiile financiare ale beneficiarului vor fi cu claritate precizate i vor fi determinate astfel nct s favorizeze atingerea obiectivelor comune;

- contractul sa se constituie ca un instrument prin care furnizorul controleaz respectarea tuturor elementelor constitutive ale imaginii mrcii;

- marca furnizorului, simbol al identitii reelei de franciz constituie garania calitii produsului/serviciului/ tehnologiei furnizate consumatorului. Aceasta garanie este asigurat prin transmiterea i prin controlul respectrii know-how-ului, furnizarea unei game omogene de produse i/sau servicii i/sau tehnologii;

- francizorul se asigur c beneficiarul, printr-o publicitate adecvat, face cunoscut faptul ceste o persoan independent din punct de vedere financiar, n raport cu francizorul sau cu alte persoane;

- dreptul care se transfer oblig beneficiarul la plata unei redevene ce l autorizeaz s utilizeze marca produselor i/sau serviciilor, i/sau tehnologiilor, know-how-ului ori o alt experien deosebit de franciz, precum i orice drepturi de proprietate intelectual sau industrial, dup caz, susinut permanent de asistena comercial i/sau tehnica a furnizorului, pe toata durata de valabilitate a contractului de franciza.

Contractul de franciz trebuie sa reflecte interesele membrilor reelei de franciz, protejnd drepturile de proprietate intelectual i industrial ale francizorului prin meninerea identitii comune i a reputaiei reelei, i trebuie s defineasc, fr ambiguitate, obligaiile i responsabilitile fiecrei pri. Aadar, drepturile i obligaiile prilor reprezint elementele cele mai importante n cadrul contractului de franciz.

5. OBLIGAIILE FRANCIZORULUI I ALE BENEFICIARULUI N CONTRACTUL DE FRANCIZ

Obligaiile francizorului:

Transmiterea know-how-ului. Acesta trebuie s ndeplineasc trei condiii:

- s aparin francizorului . - s reprezinte un ansamblu de cunotine noi, aplicabile i probate de francizor n ntreprinderea proprie.- s fie transmisibil francizatului.

Informaiile care constituie know-how-ul sunt centralizate ntr-un document numit Manual de franciz.

Asistenta tehnic i comercial. Francizorul este obligat pe tot parcursul contractului s acorde asistent pentru a permite francizatului implementarea i dezvoltarea cu succes a reetei afacerii i a cunotinelor implicate de know-how.

Obligaia de aprovizionare. Dac, n temeiul conveniei, francizatul vinde produse pe care trebuie sa le procure de la francizor, acesta din urma trebuie s livreze primului produsele care i sunt comandate. Francizorul se va afla n poziia unui vnztor i i va asuma responsabilitile.

Exclusivitate teritorial. Prin folosirea unor firme, embleme sau mrci francizatul beneficiaz de o clientel preconstituit, dar instalarea unui alt francizat n apropiere, va duce la diluarea pieei. De aceea, contractul de franciz trebuie sa conin clauze privind exclusivitatea teritorial n beneficiul francizatului, nsa aceasta este condiionat de cifra minim de afaceri, numrul consumatorilor i perspectiva creterii acestora.

Obligaiile francizatului:

Respectarea regulilor propuse de francizor. Eficacitatea reelei de franciz depinde de modul n care francizaii se prezint consumatorilor. Un astfel de rezultat presupune faptul c francizorul i-a stabilit i definit concepia nu doar n ansamblu, ci pn la detalii precum alegerea locaiilor, forma acestora, amenajarea interioar si exterioar, lista produselor si serviciilor oferite, prezentarea general a mrfurilor, inuta vestimentara a personalului, etc.

Pstrarea secretului know-how-lui. Valoarea comercial a acestuia este dat de faptul c nu este cunoscut publicului, iar legea romn instituie pentru francizat obligaia de a nu divulga ctre tere persoane know-how-ul furnizat de ctre francizor, att pe durata contractului de franciza, ct i ulterior.

Plata taxelor i redevenelor. Francizatul datoreaz n schimbul serviciilor i drepturilor de folosin : - Taxa de intrare (front money) - aceast sum, exigibil de regul la ncheierea contractului sau la un termen stabilit prin contract, remunereaz transmiterea know-how-lui i asistena la demararea afacerii. - Redevene (royalties) - constituie remunerarea pentru formarea i asistena continu asigurat pe durata contractului i reprezint un procent din cifra de afaceri anual.

Obligaia de non-concuren. Contractul de franciz nu trebuie s conduc la mprirea pieei ntre membrii reelei de franciz. Concurena este benefic pentru o economie, dar in cazul francizei, aceasta ar putea pune piedici n dezvoltarea ambelor pri. De aceea, in contract se stipuleaz clar termenele de non-concuren, inclusiv pentru situaia n care contractul nceteaz sau este reziliat.

Realizarea cifrei minime de afaceri. Aceasta clauz are menirea s asigure francizorului un venit minim cert atunci cnd redevena datorat de francizat se stabilete proporional cu cifra de afaceri. Realizarea cifrei de afaceri minime poate avea valoarea unei condiii rezolutorii sau poate permite francizatului exercitarea dreptului de reziliere anticipat a contractului.

Manualul de franciz

Manualul de franciz reprezint un ansamblu de reguli, informaii, instruciuni cuprinse ntr-un document care permite francizatului s-i creeze o imagine de ansamblu asupra ntregii afacerii de franciz, ajutnd n acelai timp la implementarea msurilor necesare n dezvoltarea viitoare. Aadar, scopul manualului este de a prezenta ntr-o form scris modul n care este condus activitatea n cadrul francizei. De asemenea, manualul l ajut pe proprietar s i protejeze ideile, know-how-ul i secretele comerciale.

Coninutul manualului cuprinde:

- o introducere care s prezinte, n ansamblu, ceea ce dorete francizorul de la beneficiar; - o descriere a sistemului de funcionare cu indicaii detaliate; - un inventar al echipamentelor necesare i modul lor de ntreinere; - descrierea activitii pe posturi; - politici de achiziie a mrfurilor, - standarde pentru produse si servicii; - metode contabile; - tehnici privind activitatea de marketing i publicitatea; - formulare care trebuie utilizate pentru diversele operaiuni; - persoanele i organizaiile cu care se poate lua legtura n cazul unor probleme deosebite, etc.

6. NCETAREA CONTRACTULUI DE FRANCIZ

ncetarea contractului de franciz intervine n urmtoarele cazuri:

ncetarea existenei uneia dintre pri. Intervine n cazul decesului uneia dintre pri, sau, n cazul persoanelor juridice, al falimentului declarat de instana de drept .

Expirarea termenului pentru care a fost ncheiat contractul de franciz. Potrivit Art. 6 OU 52 /1997, contractul de franciz trebuie s cuprind durata acestuia, precum i condiiile de modificare, prelungire i reziliere. Art. 7 al aceleiai legi prevede c francizorul l va ntiina pe beneficiar cu un preaviz suficient de mare asupra inteniei de a nu rennoi contractul la data expirrii.

Anularea contractului de franciz. Contractul poate fi anulat n condiiile dreptului comun, avnd n vedere vicii de consimmnt, dol sau eroare n momentul semnrii. Potrivit Art. 14 din OU 52 /1997, contractul se anuleaz la cererea uneia dintre pri dac sunt prezente vicieri de consimmnt sau dac contractul conine informaii eronate sau ambigue.

Rezilierea contractului de franciz. Rezilierea intervine n cazul neexecutrii culpabile a obligaiilor izvorte din contracte sinalagmatice.

Efectele ncetrii contractului de franciz

Atunci cnd contractul de franciz nceteaz, drepturile ncorporate transmise spre folosin francizatului vor fi restituite francizorului. Francizatul nu va mai putea folosi nici marca, nici alte semne distinctive i nu se va mai putea folosi de know-how-ul transmis. De la data ncetrii contractului i vor produce efectele clauzele de neconcurent convenite de pri. n ceea ce privete reparaiile, atunci cnd ncetarea contractului este urmare a conduitei culpabile a unei dintre pri, iar aceasta a pricinuit prejudicii contractului, acesta este ndreptit s primeasc despgubiri potrivit regulilor dreptului comun. Nu se poate recunoate francizatului dreptul la despgubiri pentru clientela pierdut eventual la ncetarea contractului.