atencion farmaceutica en ancianos

Atención Farmacéutica enDeterioro Cognitivo en la Tercera Edad

1MÓDULO

Curso de Formación Continuada

Sumario Módulo 1

Deterioro de la memoria yel lenguaje en la tercera edad (I)

Introducción 3

Consideraciones diagnósticas 4Envejecimiento 4Envejecimiento cerebral 5Criterios para el diagnóstico clínicodel deterioro cognitivo. Diagnóstico diferencial 6

La memoria a corto plazo 8La memoria en el envejecimiento normal 8Condiciones para el buen funcionamientode la memoria 9Memoria operativa 9

La memoria a largo plazo 12Clasificación por tipo de información 12Memoria procedimental (Implícita) 13Memoria declarativa (Explícita) 13Los recuerdos 13

Bibliografía 14

Test de autoevaluación 15

© 2009 de los textos: Fundación Pharmaceutical Care© 2009 de las ilustraciones y edición: EDIMSA

EDIMSAEditores Médicos, s.A.

3,7 créditos

Curso de Formación ContinuadaMódulo 1 3

Los objetivos fundamentales de este Curso de“Atención Farmacéutica en Deterioro Cognitivo enla Tercera Edad” son que con el esfuerzo que elfarmacéutico realice en el aprendizaje de estostemas, pueda prestar un servicio de calidad, útilpara los pacientes y su círculo familiar. Además,que estos conocimientos faciliten la colaboracióncon el resto de profesionales de la salud queintervienen en el tratamiento de este tipo detrastornos y patologías.

Existe la creencia, a nuestro juicio errónea, de quehay muchas razones para considerar que desde laoficina de farmacia no se puede intervenir demasiadosobre los trastornos cognitivos. Algunos piensan quelas demencias son un problema poco prevalenteen el ámbito no institucionalizado en el que setrabaja desde la Farmacia, o que las terapiasson todavía relativamente experimentales y conresultados bastante pobres y difíciles de evaluar.

Nosotros pensamos que el farmacéutico puede jugarun papel fundamental en esta parcela de AtenciónFarmacéutica y de ahí que hayamos diseñado esteCurso en “Deterioro Cognitivo en la Tercera Edad”para que sea una herramienta útil con la que esteprofesional pueda profundizar, de forma científica-mente contrastada, en los aspectos fundamentalesde los trastornos cognitivos y el manejo terapéuticomás conveniente para hacerlos frente.

Con este Curso pretendemos, en suma, aportarun conocimiento más amplio de lo que significan lostrastornos del deterioro cognitivo, entendidos comoun problema global que, como tal, necesita unabordaje global, en el que el farmacéutico tienemucho que aportar.

Esperamos que los pacientes que sufren estostrastornos se vean directamente beneficiados por laactuación y consejos de sus farmacéuticos. �

Introducción

Con este Curso pretendemosaportar un conocimientomás amplio de lo que significanlos trastornos del deterioro cognitivo,entendidos como un problemaglobal que, como tal,necesita un abordaje global,en el que el farmacéuticotiene mucho que aportar

Curso de Formación Continuada4 Atención Farmacéutica en Deterioro Cognitivo en la Tercera Edad

EnvejecimientoEl envejecimiento visto como las modificaciones morfológicasfisiológicas, bioquímicas y psicológicas consecutivas a laacción del tiempo sobre las personas, debe valorarse alconsiderar un diagnóstico sobre las alteraciones de lamemoria que afectan a personas mayores.

A medida que las personas envejecen, aumenta gradualmenteel riesgo de enfermarse y tener dificultades funcionales detipo motor, sensoriales, etc.

Hay un continuo deterioro en la habilidad para enfrentar lavida y las tareas cotidianas y esto ocurre en forma muydiferenciada entre los distintos individuos y los diversosórganos afectados.

Las condiciones físicas de los que envejecen afectan, pues, lasoportunidades de ser autónomos funcionalmente y también,en similar medida, la de participar en otras actividades de lasociedad.

La decadencia biológica acarrea, en algunos casos, laincapacidad de valerse por sí mismos y, la mayoría de lasveces, la necesidad de contar con ciertos cuidados y conalguna ayuda para desempeñar las tareas cotidianas.

Existen una serie de modificaciones que transcurrennormalmente, sin intervención de otras enfermedades, comoson:

• El desarrollo de las células y los tejidos: la reproduccióny/o división de las células se hacen más lentas, de tal modoque no se alcanza a reparar suficientemente la pérdidade aquellos elementos celulares que van sucumbiendo aldesgaste, a causas patológicas y a lesiones y, así, mientrasdisminuyen las células y tejidos “activos”, aumentan lostejidos “inertes” fibroso o escleroso.

• Disminución del potasio, los fosfatos, el magnesio y lasproteínas y aumento del cloro, del calcio y del sodio.Las combustiones celulares se hacen con menor consumo deoxígeno, conllevando un descenso del “metabolismo basal”que hace que los órganos tiendan a la atrofia y la reducción.

• Una de las funciones que más declinan en la vejez es lasexual; en la mujer se pierde capacidad de procrear, ya quecon la menopausia cesa la ovulación entre los 45 y 55 años,aunque puede darse antes o después de esas edades.

• En el hombre, la capacidad de procrear puede mantenersehasta más allá de los 70 años, pero su potencia sexual, porlo general, empieza a declinar antes, lo que se traduce en ladisminución de la fuerza y duración de sus erecciones,aunque la libido subsiste más allá y aún puede exacerbarse.Es precisamente esa descompensación un motivo de ciertafrustración entre personas mayores.

• El sistema inmunológico sufre modificaciones y cometeerrores en la formación de anticuerpos. Entre los 40 y 60años decrecen los valores de las inmunoglobulinas G, A y M,y, aunque posteriormente vuelven a aumentar las inmuno-globulinas G y A, el debilitamiento de estos mecanismosexplica la mayor vulnerabilidad del organismo a medida queenvejecemos.

Deterioro de la memoria y el lenguajeen la tercera edad

Consideraciones diagnósticas

Las condiciones físicasde los que envejecen afectan,pues, las oportunidades de serautónomos funcionalmentey también, en similar medida,la de participar en otrasactividades de la sociedad


• Otros signos de envejecimiento son: arrugas de la piel,especialmente de la cara, las canas y la calvicie, el arcosenil alrededor de la córnea, la pérdida de los dientes,el encorvamiento y adelgazamiento, la marcha menos firmey, al final, la disminución de la voz y el cambio de timbre,la disminución de la agudeza visual y la auditiva. A estopuede agregarse la disminución de la fuerza muscular yde la aptitud para los ejercicios violentos y la sequedadde la piel.

• Las modificaciones del esqueleto explican los cambiosde la figura corporal, la degeneración del tejido óseo(osteoporosis), los cuerpos vertebrales se reducen dealtura y los discos intervertebrales tienden a aplastarse.Esto aumenta el encorvamiento de la columna y explicala reducción de talla.

• La reducción de la masa muscular, la atrofia de los tejidoselásticos y la esclerosis de las articulaciones hacen que lacaja torácica se haga más rígida y la capacidad respiratoriadisminuya.

• El sistema circulatorio también se modifica, los vasos sufrenla pérdida de elasticidad en sus paredes, con lo que lavelocidad de la circulación se reduce, las venas se dilatan ydificultan el retorno de la sangre al corazón. La frecuenciadel pulso disminuye y esto provoca una tendencia alaumento de la presión sistólica y la disminución de ladiastólica (aumenta la presión diferencial).

• Los procesos digestivos se ven modificados por la atrofiade las glándulas elaboradoras de jugos gástricos. Los riñonestienden a reducir su tamaño y a elaborar una orina menosconcentrada. Ya a partir de los 30 años los riñones sufrenuna lenta y progresiva reducción de tamaño.

• La sensibilidad y los reflejos se modifican, apreciándosemenos rapidez en las reacciones. El comportamiento delsueño se altera: menor duración o dificultad para dormirse,o el sueño es interrumpido por despertares, en general debreve duración, o se despierta temprano.

Todos estos cambios biológicos por la involución naturalcaracterizan a la “Vejez sana o normal”, pero no todosenvejecemos de la misma manera, ni en la misma forma, ni enel mismo grado, tanto dentro de un mismo organismo comoentre distintos individuos.

Envejecimiento cerebralDurante el proceso de envejecimiento se producen todauna serie de modificaciones a nivel del cerebro, tantomorfológicas, como funcionales.

A) Modificaciones morfológicas. Se observa que hay unapérdida de peso del tejido cerebral, que pasa de 1400 gramosen los varones de 20 años a 1170 gramos a los 80 años,atrofia cerebral y alteraciones vasculares, con presencia deangiopatía congófila y disórica.

Los cambios microscópicos aparecen reflejados en la rare-facción neuronal y en la presencia, entre otras alteraciones,de placas seniles, ovillos neurofibrilares, degeneracióngranulovacuolar, lipofuscina y depósitos de amiloide.

B) Modificaciones funcionales. Las modificacionesfuncionales afectan básicamente a los flujos cerebrales, condescensos de un 15 por ciento de los valores aceptados paraadultos (50-55ml /100g/min), el metabolismo neuronal, condescensos de hasta el 20 por ciento en el consumo de oxígenoy glucosa, y la función de los neurotransmisores.

La teoría dice que después de los 30 años aproximadamenteempieza a envejecer el cerebro. La corteza cerebral no seatrofia fisiológicamente, sino que las neuronas disminuyen ensu tamaño pero no desaparecen. Y una de las diferencias entrelas demencias y el envejecimiento fisiológico es que en lasdemencias las neuronas se destruyen, se atrofian. Lo que sí sepierden son las sinapsis.

Podemos resumir entonces que las modificaciones producidasdurante el envejecimiento fisiológico son:

• Se reducen las sinapsis.

• Se reduce la utilización del oxígeno.

• Baja la producción de proteínas intracerebrales.


Criterios para el diagnóstico clínico deldeterioro cognitivo. Diagnóstico diferencialActualmente deben equipararse las alteraciones de la memoria,la conducta y las restantes funciones cognitivas y ejecutivasal establecer el diagnóstico sindrómico de la demencia, queademás requiere la coexistencia de un deterioro funcionalrelevante. Esto obliga a diferenciar con precisión los conceptosde “demencia” y “deterioro cognitivo leve”. Hasta hace pocotiempo, el diagnóstico de la Enfermedad de Alzheimer seha establecido mediante la detección de una demencia quetiene unos rasgos característicos a nivel cognitivo, conductualy neurológico. Sin embargo, actualmente, algunos marcadoresdiagnósticos son lo suficientemente precoces y específicospara identificar los pacientes con un deterioro cognitivo leveque sufren una fase incipiente de EA.

Los nuevos conocimientos sobre la etiopatogenia de losdiferentes tipos de demencia y su expresión clínica, así comoel descubrimiento de nuevos marcadores diagnósticos, dieronlugar a la publicación de diferentes criterios para el diag-nóstico clínico de diversas demencias no Alzheimer.

Por ello, el Grupo de Neurología de la conducta y demencias(GNCD) de la Sociedad Española de Neurología decidióestablecer los criterios de diagnóstico para demencias eidentificación y diferenciación entre DCL (deterioro cognitivoleve) como inicio de EA y DCL de otra etiología (ver tablas).

El deterioro cognitivo leve puede deberse a múltiples causas ycursar como un episodio, transitorio y reversible, estacionarioy con pocas variaciones durante largos periodos de tiempo, oprogresar y convertirse en una demencia sin una transiciónclaramente definida. �

Hipófisis

Hipotálamo

Corteza cerebral

Cuerpo calloso Tálamo

Lóbulofrontal

Lóbulooccipital

Cerebelo

Tronco del encéfalo Tallo cerebral


III. Estas alteraciones son de intensidad suficiente como para interferir en las actividades habituales del sujeto, incluyendo lasocupacionales y sociales.

IV. Las alteraciones cursan sin trastorno del nivel de conciencia hasta fases terminales, aunque pueden ocurrir perturbacionestransitorias intercurrentes.

Criterios de diagnóstico de la demencia (GNCD) Sociedad Española de Neurología

• Atención/ concentración

• Lenguaje

• Gnosias

• Memoria

• Praxias

• Funciones visuoespaciales

• Funciones ejecutivas

• Conducta

I. Alteraciones de al menos dos de las siguientes áreas cognitivas:

• Adquiridas, con deterioro de las actividades previasdel paciente. Comprobado a través de un informadorfiable o mediante evaluaciones sucesivas.

• Objetivadas en la exploración neuropsicológica.

• Persistentes durante semanas o meses y constatadasen el paciente con un nivel de conciencia normal.

II. Estas alteraciones deben ser:

El deterioro cognitivo leve puede deberse a múltiples causas y cursarcomo un episodio, transitorio y reversible, estacionario y con pocasvariaciones durante largos periodos de tiempo, o progresar y convertirseen una demencia sin una transición claramente definida

III. La alteración cognitiva sólo interfiere mínimamente en las actividades instrumentales o avanzadas de la vida diaria.

IV. La alteración cognitiva no se asocia a trastornos del nivel de conciencia.

Criterios de diagnóstico del deterioro cognitivo ligero (GNCD) Sociedad Española de Neurología

• Atención/ concentración

• Lenguaje

• Gnosias

• Memoria

• Praxias

• Funciones visuoespaciales

• Funciones ejecutivas

• Conducta

I. Alteraciones de una o más de las siguientes áreas cognitivas:

• Adquirida, señalando un deterioro respectoa las capacidades previas del individuo.

• Referida por el paciente o un informador fiable.

• Objetivada en la exploración neuropsicológica.

• De meses de duración y constatado en el pacientecon un nivel de conciencia normal.

II. Esta alteración debe ser:


La memoria enel envejecimiento normalLa memoria es el ingrediente esencial de los procesoscognitivos. Es la facultad o la capacidad encargada deregistrar la información (atención), fijarla (concentración)y restituirla (imaginación, orientación témporo-espacial yreminiscencias).

Todas las personas envejecen de forma diferente y, por lotanto, los desgastes que repercuten en la memoria tambiénse manifiestan de distinta manera en cada persona.

Los problemas de percepción sensorial y la falta de atencióny concentración son factores que interfieren en la buenamemoria, y hacen que parezca que ésta sea la que estáfallando.

Según los FUNDAMENTOS NEUROPSICOLÓGICOS de laactivación cerebral y el entrenamiento de la memoria, existeuna neuroplasticidad en la escala celular, que puede serdefinida como un cambio en las propiedades de comunicaciónentre dos células o dos redes neuronales.

Dos tipos de plasticidad pueden coexistir: la modificación delnúmero de contactos sinápticos y la modificación del nivel deactividad funcional de los contactos sinápticos existentes.La plasticidad del cerebro sano aparece ligada a las nocionesde acrecentamiento de la actividad neuronal y de arbo-rizaciones dendríticas, y a las de la eficacia sináptica.

SE PRESERVAN:

El vocabulario, que incluso puede desarrollarse; la fonología(pronunciación); la sintaxis (construcción de frases); ellenguaje escrito; la organización visual: no tienen problemaspara designar objetos conocidos o para localizar lugares en unmapa; la memoria implícita (sería una memoria de aprendizajede habilidades motoras, de acción). Esta memoria se conservaaun en personas con grave deterioro cognitivo.

SE DEBILITAN CON LA EDAD:

• El procesamiento y la codificación de la memoria secundariao a largo plazo, o anterógrada (ésta se considera perma-nente y su duración puede ser de días, meses o años).Implica operaciones más complejas y una búsquedaconsciente de significados.

• Los sentidos, en especial el oído y la vista. También lapercepción; la sensibilidad cenestésica y táctil; la rapidezde reacción; la rapidez en el aprendizaje; la eficacia enestrategias de organización semántica.

• Las aptitudes visuoconstructivas; la atención múltiple odividida (atender varias tareas al mismo tiempo, con mayorvulnerabilidad ante las interferencias); la retención denombres. El envejecimiento altera la memoria de diferentesmaneras. Después de los 60 años, una persona puede sufriruna leve disminución en su memoria de corto plazo(recuerdo de números seriados) y en la memoria episódica(MLP) y “los actos más afectados de la edad avanzada son elrecuerdo de números, la proyección de dibujos y la búsquedade similitudes y diferencias entre situaciones y objetos”.


La memoria a corto plazo

Todas las personas envejecende forma diferente y, por lo tanto,los desgastes que repercuten enla memoria también se manifiestande distinta manera en cada persona


Memoria operativaEntre los cambios cognitivos que habitualmente acompañanal envejecimiento, aquellos que más frecuentes quejas yproblemas cotidianos suelen provocar entre los ancianos sonlos que remiten a un deterioro en el funcionamiento de sumemoria. Este hecho ha dado lugar a que, ya desde la décadade los 80, un creciente número de investigaciones hayatratado de proporcionar, tanto una descripción lo máscompleta posible de los cambios que experimentan losdiferentes sistemas de memoria cuando envejecemos, comouna explicación de los mecanismos y/ o procesos cognitivosque se encontrarían en la base de tales cambios.

Condiciones para el buen funcionamientode la memoria

• Integridad del sistema nervioso.

• Buen estado físico.

• Buena calidad del poder de atención.

• Posibilidades cognitivas de organización y de juicio.

• Entorno adecuado, rico en estímulos y afecto.

• Motivación.

• Influye en gran medida en la adquisición anterior(no reconoce más que lo que ya ha sido conocido, y nose memoriza sino en función de referentes ya establecidos).

Dadas las diferentes capacidades que son necesarias parauna buena memoria, hay que tener en cuenta la importanciade estimular dichas capacidades para compensar aquellas quese han debilitados por la edad. El estímulo de la motivación,la comunicación, el interés y la curiosidad. Ganar confianza ensí mismo, seguridad y uso de estrategias.

Con objeto de potenciar esos estímulos se pueden realizar lossiguientes ejercicios:

• Describir, retener y evocar trayectos, juego de memoriavisuo-espacial con tarjetas con dibujos iguales y con figurasabstractas.

• Localizar mentalmente objetos asociadosa distintos lugares de su casa.

• Observar, retener y evocar la ubicación de fichas.

• Evocar la fecha actual, la cronología de hechos vividosy hechos históricos.

• Clasificar por categorías, proverbios incompletos.

• Resúmenes de textos leídos o escuchados.

• Aparear imágenes por asociación.

• Ejercicios de cálculo, confección de presupuestos,deducciones desde un texto.


En cuanto a su descripción, la mayoría de los autores estaríade acuerdo en que, si bien cuando se trata de almacenarpasivamente la información durante un corto periodo detiempo los cambios que se producen con la edad son mínimos,no sucedería lo mismo cuando se debe retener ciertainformación mientras simultáneamente se transformano manipulan otros contenidos mentales o cuando sedebe atender a dos tareas o dos fuentes de informaciónsimultáneamente. También hay acuerdo al señalar que losancianos tienen más dificultades cuando deben recordarimágenes y rostros, localizar temporalmente los hechos, sabersi realmente han dicho algo que querían decir o solamente lohan pensado (control de la realidad), o encontrar rápidamentela palabra o el nombre adecuado (acceso al léxico). Sinembargo, no basta con describir cómo evoluciona nuestramemoria a lo largo de la vida, sino que es esencial contartambién con explicaciones adecuadas acerca de cuáles sonlos mecanismos cognitivos por los que se producen estoscambios.

En esta línea, las hipótesis que en este momento cuentan conun mayor apoyo empírico son las que se centran en el análisisdel funcionamiento de la memoria operativa. Por ellocomenzaremos clarificando qué se entiende desde lapsicología por memoria operativa.

La distinción entre dos sistemas diferentes de memoria, unoque permitiría mantener la información durante un breveperiodo de tiempo frente a otro que la almacenaría de formapermanente, está presente en la psicología desde los inicios dela investigación sobre la memoria humana.

El sistema de memoria caracterizado por una capacidadlimitada y una breve duración ha recibido múltiples deno-minaciones; de ellas destacaremos dos: la de memoria a cortoplazo, que triunfa en los años 50 y 60 y pone énfasis en supapel como sistema de almacenamiento de la información; yla de memoria operativa que se generaliza a partir de los años70 y que enfatiza su funcionamiento como un sistemaatencional, encargado fundamentalmente de controlar laentrada de información y de mantener o manipular estainformación entrante mientras se está realizando cualquiertarea cognitiva. Desde este punto de vista, la memoriaoperativa tendría un destacado papel en muchísimas denuestras tareas cotidianas, desde leer un artículo en elperiódico, hasta cocinar un plato para la cena o explicar a unamigo cómo llegar a nuestro nuevo domicilio.

Como indicábamos, son numerosas las investigaciones queexplican el deterioro que experimentan los procesos dememoria durante la vejez a partir de cambios que tendríanlugar en el funcionamiento de la memoria operativa.


Concretamente, algunas investigaciones recientes hanmostrado que las diferencias entre jóvenes y ancianos seencontrarían fundamentalmente en la forma en que unos yotros llevan a cabo la selección de la información queprocesan. En este sentido, parecen especialmente relevanteslas investigaciones dirigidas al estudio de los mecanismos deinhibición de la memoria operativa.

Estos mecanismos serían responsables, cuando menos, de tresimportantes funciones:

• Controlar el acceso de información a la memoria operativa,impidiendo este acceso a informaciones irrelevantesprocedentes del exterior o del interior del propio sistema(es decir, de la memoria a largo plazo).

• Controlar la eliminación de estas informaciones cuando handejado de ser relevantes para la tarea que el sujeto estádesempeñando.

• Contener las que podríamos calificar como respuestassobreaprendidas, cuando éstas son inadecuadas.

Según estas investigaciones, la eficacia de estos mecanismosde inhibición disminuiría con los años, de manera que elsistema de procesamiento de los ancianos sería menos capazde mantener fuera de la memoria aquella información que noes relevante para la tarea que están realizando o, a medidaque sus objetivos fueran modificándose, de llevar a cabo ladesactivación de las ideas que ya no son de interés.

De ser cierto este planteamiento, ¿qué consecuenciasobservaríamos en la conducta de los ancianos?

Las consecuencias más visibles serían, entre otras, una mayordistraibilidad, respuestas inapropiadas más frecuentes(o necesidad de más tiempo para emitir una respuestaadecuada) y olvidos más habituales; comportamientos queaquellos que trabajamos con ancianos podemos, de hecho,observar cotidianamente.

Desde el punto de vista neuropsicológico, las funcionesejecutivas y de control de la memoria operativa se vienenligando al funcionamiento de los lóbulos frontales. Entre losrasgos más característicos de los pacientes con lesiones enestos lóbulos, se encuentran, precisamente, el deterioro delos mecanismos de inhibición y el comportamiento inflexible,observables a través de tareas como el test de clasificaciónde Wisconsin o el test de Stroop.

Algunos artículos recientes han mostrado que elenvejecimiento puede producir cambios en los sistemasfrontoestriados, cambios que parecen afectar a los procesosde inhibición voluntaria.

Partiendo de este contexto de investigación, un trabajorealizado por la UOC y la Universidad de Barcelona teníacomo objetivo verificar si efectivamente los ancianosmuestran más problemas que los jóvenes a la hora deseleccionar la información relevante de la irrelevante y a lahora de eliminar de su memoria operativa aquellainformación que ya no tiene interés para el curso de supensamiento o de su acción.

Para ello, se planteó un experimento en el que ancianos yjóvenes leyeron y recordaron un texto que contenía ideasrelevantes e irrelevantes para la perspectiva que se les pidióque adoptaran.

Según los supuestos de la hipótesis de la inhibición seesperaba, por un lado, que los ancianos mostraran un recuerdocuantitativamente inferior al de los adultos jóvenes, pero, porotro lado, que las diferencias entre ambos grupos de edadfueran menores en el caso del recuerdo de las ideas norelevantes para la perspectiva adoptada que en el de las ideasrelevantes para esta perspectiva.

Los resultados obtenidos en esta investigación permitenmantener no sólo la idea de que los ancianos tienden arecordar menos cantidad de información en términosabsolutos que los jóvenes, sino, lo que es más importante, queen este recuerdo cuantitativamente menor de los ancianos, lasideas irrelevantes tienen más peso del que tienen en elrecuerdo de los jóvenes. �

Algunas investigaciones recienteshan mostrado que las diferenciasentre jóvenes y ancianosse encontrarían fundamentalmenteen la forma en que unos y otrosllevan a cabo la selección dela información que procesan



La memoria a largo plazo

Clasificación por tipo de informaciónLa memoria a largo plazo (MLP) es un almacén al que se hacereferencia cuando comúnmente hablamos de memoria engeneral. Es la estructura en la que se almacenan recuerdosvividos, conocimiento acerca del mundo, imágenes, conceptos,estrategias de actuación, etc.

Dispone de capacidad desconocida y contiene información dedistinta naturaleza. Se considera como la base de datos en laque se inserta la información a través de la MemoriaOperativa, de la que hemos hablado anteriormente, para poderposteriormente hacer uso de ella.

Una primera distinción dentro de la MLP, es la que se estableceentre Memoria Declarativa y Memoria Procedimental.La Memoria Declarativa es aquella en la que se almacenainformación sobre “hechos”, mientras que la MemoriaProcedimental sirve para almacenar información acerca deprocedimientos y estrategias que permiten interactuar con elmedio ambiente, pero cuya puesta en marcha tiene lugar demanera inconsciente o automática, resultando prácticamenteimposible su verbalización.


Memoria Declarativa(explícita)La Memoria Declarativa contiene información referida alconocimiento sobre el mundo y las experiencias vividas por cadapersona (memoria episódica), así como información referidaal conocimiento general, más bien referido a conceptos extra-polados de situaciones vividas (memoria semántica).

Tener en cuenta estas dos subdivisiones de la MemoriaDeclarativa es importante para entender de qué modo lainformación está representada y es recuperada diferen-cialmente.

La distinción de Memoria Semántica da cuenta de un almacénde conocimientos acerca de los significados de las palabras ylas relaciones entre estos significados, constituyendo unaespecie de diccionario mental, mientras que la MemoriaEpisódica representa eventos o sucesos que reflejan detallesde la situación vivida y no solamente el significado.

La organización de los contenidos en la Memoria Episódicaestá sujeta a parámetros espacio-temporales; esto es, loseventos que se recuerdan representan los momentos y lugaresen que se presentaron. Sin embargo, la informaciónrepresentada en la «Memoria Semántica» sigue una pautaconceptual, de manera que las relaciones entre los conceptosse organizan en función de su significado.

Otra característica que diferencia ambos tipos de repre-sentación se refiere a que los eventos almacenados en laMemoria Episódica son aquellos que han sido explícitamentecodificados, mientras que la Memoria Semántica posee unacapacidad “in-diferencial” y es capaz de manejar y generarnueva información que nunca se haya aprendido explí-citamente, pero que se halla implícita en sus contenidos(entender el significado de una nueva frase o de un nuevoconcepto utilizando palabras ya conocidas).

Los recuerdosLos recuerdos son imágenes del pasado que se archivan enla memoria. Esos recuerdos nos sirven para recordar algo o aalguien. Asimismo, los recuerdos también se definen como unareproducción de algo anteriormente aprendido o vivido, por loque están vinculados directamente con la experiencia.

Según los psicoanalistas, el aferrarse a un recuerdo puedegenerar depresiones y, en casos extremos, hasta una rupturacon la realidad actual.

Los recuerdos individuales, de un colectivo humano, nos danuna aproximación más cercana de la realidad que la propiahistoria, ya que ella suele saltarse los hechos individuales paracentrarse en los acontecimientos globales. �

Memoria Procedimental(implícita)La Memoria Procedimental puede considerarse como unsistema de ejecución, implicado en el aprendizaje de distintostipos de habilidades que no están representadas comoinformación explícita sobre el mundo. Por el contrario, éstasse activan de modo automático, como una secuencia depautas de actuación, ante las demandas de una tarea.Consisten en una serie de repertorios motores (escribir) oestrategias cognitivas (hacer un cálculo) que llevamos a cabode modo inconsciente.

El aprendizaje de estas habilidades se adquiere de modogradual, principalmente a través de la ejecución y la retro-alimentación que se obtenga de ésta; sin embargo, tambiénpueden influir las instrucciones (sistema declarativo) o laimitación (mimetismo). El grado de adquisición de estashabilidades depende de la cantidad de tiempo empleado enpracticarlas, así como del tipo de entrenamiento que se llevea cabo. Como predice la “ley de la práctica”, en los primerosensayos la velocidad de ejecución sufre un rápido incrementoexponencial que va enlenteciéndose conforme aumenta elnúmero de ensayos de práctica.

La Memoria Procedimentalpuede considerarse como unsistema de ejecución, implicadoen el aprendizaje de distintostipos de habilidades

La adquisición de una habilidad lleva consigo que ésta serealice óptimamente sin demandar demasiados recursosatencionales que pueden estar usándose en otra tarea almismo tiempo, de modo que dicha habilidad se lleva a cabo demanera automática.

La unidad que organiza la información almacenada en laMemoria Procedimental es la regla de producción quese establece en términos de condición-acción, siendola condición una estimulación externa o una representaciónde ésta en la memoria operativa; y la acción se considera unamodificación de la información en la memoria operativa o enel ambiente.

Las características de esta memoria son importantes a la horade desarrollar una serie de reglas que al aplicarse permitanobtener una buena ejecución en una tarea.


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31. Brañas Baztan F, Serra Rexach JA. Orientación y tratamiento delanciano con demencia. Información terapéutica del Sistema Nacionalde Salud 2002;26. N.3.

32. García AG. Memantina para la demencia. Noticias Médicas 2003;38: 13-14.

33. Risperidona: Riesgo de episodios isquémicos cerebrales en pacientescon demencia. Nota informativa de la Agencia Española deMedicamentos y Productos Sanitarios. 10 de mayo 2004.

34. Olanzapina: Riesgo de episodios isquémicos cerebrales en pacientesancianos. Nota informativa de la Agencia Española de Medicamentosy Productos Sanitarios. Nota 3. 2004.

35. Berthier.ML. Tratamiento de los síntomas psicológicos y conductualesde la enfermedad de Alzheimer.pp:237-247 en: Alzheimer 2002. teoríay práctica. Martínez Lage JM, Berthier Torres M, Editores. Aula MédicaEdiciones. 2002. Madrid.

36. Ministerio de Sanidad y Consumo. Consenso sobre atenciónfarmacéutica. Madrid. Diciembre 2000.

37. Machuca M, Fernández-Llimós F, Faus MJ. Método Dáder. Guía deseguimiento farmacoterapéutico. Granada: GIAF;2003. Disponible:http//www.giaf.ugr.org

38. Panel de Consenso. Segundo Consenso de Granada sobre ProblemasRelacionados con Medicamentos. Ars Pharmaceutica 2002;43:175-184.

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43. Guía para quienes cuidan personas con la enfermedad de Alzheimer.Departamento de Salud y Servicios Humanos de los Estados Unidos.NIH n. 01-4013S. Agosto 2002.


Test de autoevaluación

1. ¿Cuál de los siguientes factores transcurrennormalmente en el curso del envejecimiento sinque haya enfermedades intercurrentes?

a. Disminución del potasio.

b. Disminución del calcio.

c. Disminución del cloro.

d. Disminución del sodio.

2. Entre los 40 y los 60 años, ¿qué modificacionesse producen en el sistema inmunológicoreferente a las inmunoglobulinas?

a. Aumenta la Ig A.

b. Aumenta la Ig G.

c. Decrece la Ig M.

d. No hay alteraciones al respecto.

3. ¿Cuál de los siguientes es signo deenvejecimiento?

a. Aumento de la frecuencia del pulso.

b. Disminuye la presión diferencial.

c. Los riñones concentran más la orina.

d. Aumenta la sequedad cutánea.

4. ¿En qué grado disminuye el peso del tejidocerebral en el varón a los 20 años y a los 80?

a. Pasa de 1400 gramos a 1300 gramos.

b. Pasa de 1400 gramos a 1200 gramos.

c. Pasa de 1400 gramos a 1170 gramos.

d. Pasa de 1400 gramos a 1100 gramos.

5. ¿Cuál de las siguientes afirmaciones es cierta?

a. Con el envejecimiento, el metabolismoneuronal disminuye hasta un 10 por ciento.

b. La corteza cerebral se atrofia fisiológicamente.

c. Las neuronas desaparecen en el envejecimientofisiológico.

d. Las neuronas disminuyen de tamaño, nodesaparecen en el envejecimiento fisiológico.

6. ¿Hasta qué tanto por ciento disminuye elconsumo de oxígeno y glucosa neuronales en elcerebro envejecido fisiológicamente?

a. Hasta el 20%.

b. Hasta el 30%.

c. Hasta el 40%.

d. Hasta el 50%.

Las opciones correctas aparecen en la página siguiente en color naranja


Respuestas test de autoevaluación

1. ¿Cuál de los siguientes factores transcurrennormalmente en el curso del envejecimiento sinque haya enfermedades intercurrentes?

a. Disminución del potasio.

b. Disminución del calcio.

c. Disminución del cloro.

d. Disminución del sodio.

2. Entre los 40 y los 60 años, ¿qué modificacionesse producen en el sistema inmunológicoreferente a las inmunoglobulinas?

a. Aumenta la Ig A.

b. Aumenta la Ig G.

c. Decrece la Ig M.

d. No hay alteraciones al respecto.

3. ¿Cuál de los siguientes es signo deenvejecimiento?

a. Aumento de la frecuencia del pulso.

b. Disminuye la presión diferencial.

c. Los riñones concentran más la orina.

d. Aumenta la sequedad cutánea.

4. ¿En qué grado disminuye el peso del tejidocerebral en el varón a los 20 años y a los 80?

a. Pasa de 1400 gramos a 1300 gramos.

b. Pasa de 1400 gramos a 1200 gramos.

c. Pasa de 1400 gramos a 1170 gramos.

d. Pasa de 1400 gramos a 1100 gramos.

5. ¿Cuál de las siguientes afirmaciones es cierta?

a. Con el envejecimiento, el metabolismoneuronal disminuye hasta un 10 por ciento.

b. La corteza cerebral se atrofia fisiológicamente.

c. Las neuronas desaparecen en el envejecimientofisiológico.

d. Las neuronas disminuyen de tamaño, nodesaparecen en el envejecimiento fisiológico.

6. ¿Hasta qué tanto por ciento disminuye elconsumo de oxígeno y glucosa neuronales en elcerebro envejecido fisiológicamente?

a. Hasta el 20%.

b. Hasta el 30%.

c. Hasta el 40%.

d. Hasta el 50%.

Módulo 2: Deterioro de la memoria y el lenguaje en la tercera edad (II)

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atencion farmaceutica en ancianos

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