por Iñaki Gómez y María García Álvarez

INTERCITY GUIDES

Amsterdam

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ANTES DE SALIR

Planificar el viaje

EN AvIóN Es, sin duda, la forma más acon-sejable para viajar a Holanda con poco tiempo por delante. El vuelo sin escalas desde Madrid a Amsterdam se realiza en poco más de dos horas. Hoy en día vuelan además desde varias localidades españolas numerosas compañías aéreas con co nexiones directas a pe queños aeropuertos ho landeses a precios muy asequibles.Iberia (telf. 902 400 500) tiene vuelos diarios a Amsterdam desde varias ciudades españolas. KLM, para reservas desde España, telf. 902 222 747. Transavia, com-pañía que forma parte del grupo KLM, reservas e información sobre vuelos, telf. 902 114 478. Vueling (telf. 807 200 100) y Eas-yjet (telf. 902 599 900) también tienen vuelos a Amsterdam.

EN TRENEs la segunda opción más aconse-jable por rápida y práctica. Desde Madrid, Barcelona u otras ciudades españolas existen múltiples posibi-lidades y combinaciones, unas 18 horas de viaje y 250 € según clase y tipo de tren, pero siempre vía París. Desde la capital francesa salen hasta 8 trenes diarios a Amsterdam (el Thalys, de alta velocidad, hace el recorrido en 4 horas y 15 minutos, con 4 salidas diarias). Desde Bru-selas hay conexiones cada hora mediante un tren Intercity. Para menores de 26 años son inte-resantes los descuentos que se obtienen con el interrail (50 por ciento de reducción en segunda clase por toda Europa) o el eurodo-minó (25 por ciento de descuento en el país de destino). Todas las llegadas vía ferrocarril a Amsterdam se realizan en la cen-traal Station, situada en pleno centro y abierta las 24 horas con

> AmsterdAm en lA red F

www.amsterdam.nl. Página oficial (inglés y holandés) de la ciudad de Amsterdam con información actualizada sobre eventos y novedades y especial incidencia en el patrimonio arquitectónico de la ciudad. En español está www.amsterdam.info/es. Un proyecto independiente de información turística realizado por un grupo de editores de diferentes nacionalidades afincados en la ciudad.www.holland.com/es. Dirección del Gobierno holandés con información sobre aspectos culturales y turísticos, así como previsiones meteorológicas. Ofrece además la posibilidad de reservar hoteles. Información en español.www.aub.nl. Web de la oficina de reservas de billetes (UIT), para conciertos, teatro y actividades culturales de todo tipo. Incluye un programa mensual de actividades.www.expatica.com. Es una página realizada por extranjeros afincados en Holanda. Está en inglés y ofrece una interesante información sobre la vida en los Países Bajos.

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Antes de sAlir • climA

un excelente servicio de taquillas y una oficina de turismo. La estación comunica por tren con todas las localidades del área metropolitana de Amsterdam y otras ciudades holandesas. En su exterior se pue-den coger todas las líneas de tranvía y metro y desde su puerta posterior se accede a los ferrys gratuitos al Noord y a otros destinos.

EN AuTobúSEsta opción cuesta unos 120 €, pero supone hacer un viaje largo y pesado (unas 25 horas de recorrido). Hay varias compañías: Eurolines. Opera desde Madrid (telf. 91 506 33 60) y desde otras ciu-dades en la central de reservas (telf. 902 405 040). Ofrece tarifas espe-ciales y descuentos en temporada.Starbus. Realiza un recorrido por toda la costa mediterránea desde Murcia y también con parada en Barcelona (telf. 963 496 767). Ofrece descuen-tos a niños, estudiantes y mayores.Alsa. Enlaza Amsterdam y otras ciu-dades europeas con dos recorridos que salen de Andalucía y Galicia con confluencia en San Sebastián. Telf. 902 422 242. Los autobuses llegan a la amstel Station, muy céntrica, con enlaces para toda la ciudad por tren, tranvía o metro.

EN AuTomóvILEn el supuesto de querer viajar en coche, en Holanda se exige el carné de conducir según modelo de la Unión Europea o el Permiso de

Circulación Internacional. Se exige en la documentación del vehículo el seguro internacional, la Carta Verde y matrícula con el distintivo del país de origen en los coches que no llevan las nuevas placas europeas.Amsterdam está a 1.820 km de Madrid, 1.545 km de Barcelona y 1.425 km de Bilbao. Todas las rutas convergen en París, para seguir hasta Holanda vía Bruselas y Amberes. Todo el trayecto puede hacerse por autopista, desde Madrid. Las auto-pistas francesas son caras pero en Bélgica y Holanda, salvo en el túnel Kilt en Dordrecht, no se paga peaje. En general, todas las vías están en buen estado y bien señalizadas.

clima

Holanda tiene un clima marítimo templado con vientos frescos y fre-cuentes lluvias durante el año. Los inviernos son fríos y húmedos con temperaturas medias de 5 ºC, aun-que no son frecuentes las nevadas. En verano las temperaturas son agradables (20-25 ºC), pero con frecuentes los chubascos y vientos fríos. La primavera y el otoño son las estaciones más agradables, pero también abundan los chaparrones (100 mm de lluvia por mes). Ante este panorama climatológico, hay que decir que es necesario llevar siempre ropa de agua, abrigo ligero en ve rano y primavera y buenas bufandas en invierno y otoño.

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Hay mucho que ver de su legado histórico, concentrado en museos y monumentos, pero sobre todo en sus calles y canales. Por eso resulta aconsejable no hacerse esquemas previos y recorrerla sin prisas. Se puede cruzar a pie en poco más de media hora disfrutando de su armonía urbanística, de su tradición cultural y de su patrimonio artístico. La capital de los Países Bajos –a pesar del hecho de que el Gobierno tenga su sede en La Haya– está formada por la unión de dieciocho barrios situados en la orilla sur de la desembocadura del río Ij. Un segundo río, el Amstel, la divide dando lugar a su curiosa estructura de canales e islas unidos entre sí por más de 250 puentes. Es una de las pocas ciudades en la que el primitivo trazado medieval apenas ha sufrido alteraciones por las turbulencias de la historia, respetando su caracte-rística estructura de canales, en la que se puede admirar un legado de edificios públicos y privados cuyo diseño siempre se realizó al servicio del hombre. Amsterdam conserva en sus calles y canales una atmósfera del pasado

que invita al romanticismo, a pesar de que el tiempo la ha ido escul-piendo para convertirla también en una urbe de vanguardia. Mencionada por primera vez en 1275 para designar el dique (dam) sobre el río Amstel construido por unos pescadores para protegerse de las mareas y las inundaciones, esta hospitalaria ciudad tiene el cosmo-politismo como uno de los valores más destacados de los amsterda-meses (o amstelodameses, las dos acepciones son posibles), quienes ya en el siglo xvi adoptaron el princi-pio calvinista de libertad de concien-cia en una época de persecuciones religiosas en toda Europa. Hugono-tes, protestantes, judíos, católicos, calvinistas y ateos han convivido durante tres siglos en un modelo de tolerante sociedad. Con una superficie de 20.000 ha, la ciudad cuenta con una población de 790.000 personas pero sus habi-tantes siguen aumentando gracias a un índice de natalidad positivo y la inmigración, que representa el 25 por ciento de la población. En la actualidad, acoge a la segunda comunidad surinamesa del mundo

AmsterdAm, unA ciudAd cosmopolitALa capital holandesa hace tiempo que da por consolidados apelativos más o menos afortunados para destacar sus valores monumentales y su atractivo turístico. Ya no le hace falta recurrir al reclamo de con-siderarse la Venecia del Norte o la capital europea de la tolerancia ya que ha conseguido convertirse con enorme éxito en una metrópolis del siglo xxi a la vez que conserva la atmósfera de una ciudad histórica con identidad propia. En ese sabio equilibrio de fascinantes contrastes reside su encanto. Amsterdam sabe combinar, como muy pocas ca-pitales europeas lo consiguen, todas las ventajas de una gran ciudad con los atractivos de la aldea medieval que nunca dejó de ser. Tiene todas las ventajas de las grandes urbes: cultura, historia, vida nocturna, hospitalidad, buenos transportes y servicios, y muy pocos de sus in-convenientes, ya que esta inusual ciudad es pequeña, silenciosa, con poco tráfico y, sobre todo, hermosa.

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visita • introducción

desde la independencia de ese país en 1975; con indonesios, turcos y marroquíes en los primeros puestos de una diversidad étnica y cultural que representa a ciudadanos de 140 nacionalidades. Su tradición de hospitalidad no es nueva ya que a lo largo de toda su historia ha visto el paso de gentes diversas que han convivido de forma muy pragmática. A los españoles siempre se les agra-dece irónicamente que expulsaran a los judíos asegurando que hicie-ron un mal negocio que el pueblo holandés agradece ya que convir-tió a la ciudad en el primer centro comercial de la época. El calvinismo reformador que propugnaba el éxito terrenal sin ostentación ni derroches como medio para lograr la salvación eterna fue otra de las causas que convirtieron a la ciudad en un cen-tro de negocios, en una urbe activa y próspera impulsada por espíritus contestatarios e independientes.

Esa especial inclinación hacia lo nuevo en los negocios y la cultura es también la causante de que la ciu-dad se haya convertido en la imagen de la vanguardia, en el lugar donde cualquier sueño es posible. Sigue siendo una de las pocas ciudades donde las prostitutas se exhiben en escaparates, pero en los inicios del siglo xxi a los habitantes de Amsterdam se les nota educada-mente hartos del tópico de ciudad de la tolerancia. Por supuesto, asumen y defienden como nadie los valores que han hecho a su ciudad libre y diversa, pero se niegan a aceptar con impavidez mitos que para ellos son simplemente evidencias coti-dianas. En sus múltiples registros la ciudad ofrece sus puertas abiertas al visitante. Los enamorados y viajeros amantes de ciudades con carácter encontrarán en Amsterdam todos los ingredientes necesarios para apasionarse.

La Plaza Dam, punto neurálgico del Casco Antiguo.

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AmsterdAm

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cAsco Antiguo: oesteLa parte nueva (Nieuwe Zijde) del Casco Antiguo es el área flan-queada al norte por la Centraal Station y al sur por el Spui, inclu-yendo en su interior la Plaza Dam y el Begijnhof. Con un desarrollo urbanístico más tardío que la parte este, en la actualidad es el centro neurálgico de Amsterdam, la zona donde se aúnan todos los estilos arquitectónicos y donde tiene lugar la totalidad de su actividad financiera y comercial. No se conservan muchos vestigios de su origen medieval, ya que las casas de madera fueron arrasadas en los sucesivos incendios que padeció la ciudad, pero el barrio alberga gran número de edi-ficios civiles y religiosos. A pesar de ser la parte de Amsterdam que menos canales tiene, es en ella donde se siente el verdadero pulso de la ciudad. Más que un prólogo, el Casco Antiguo es la esencia de Amsterdam.

inFo La Oficina de Turismo (VVV) está frente a la Centraal Station (Station-plein 10, telf. 020 201 88 00. Abre todos los días de 9 h a 17 h). Para las llegadas vía aérea es necesario asesorarse en la oficina instalada en el aeropuerto de Schiphol (abierta de 7 h a 22 h); y en el caso de acce-der en coche por autopista, la oficina de Stationplein (salida 108 y seguir las indicaciones de VVV, abierta de mayo a junio, de lunes a sábado de 9 h a 18 h, domingos de 10 h a 17 h; de julio al 10 de septiembre, de lunes a sábado de 9 h a 19 h, domingos de 9 h a 17 h; del 10 de septiembre a 1

de octubre de lunes a sábado de 9 h a 18 h, domingos de 9 h a 17 h). Hay otra oficina de información junto a Leidseplein (Leidseplein 26), abierta de lunes a viernes de 10 h a 19 h, sábados hasta las 18 h y domingos de 12 h a 18 h.

trAnsportesEs el centro de la ciudad y no hay posibilidad de pérdida. Los tranvías, autobuses y el metro tienen termi-nales en Centraal Station, mien-tras que por la Plaza Dam pasan los tranvías 4, 9 14, 16, 24 y 25, y por Magna Plaza las líneas 1, 2, 5, 13 y 17.

visitA ■ Aunque puede afirmarse que el Casco Antiguo carece de los canales más encantadores y típicos, posee el resto de los atractivos que ofrece esta ciudad. Todas las actividades que el visitante desee rea-lizar pueden ser llevadas a cabo aquí. Se puede, y se debe, recibir una lección de arquitectura urbana con algunos de los edificios civiles más notables de la ciudad: Koninklijk Paleis, Beurs van Berlage o Centraal Station; o de la historia de Amsterdam en la obligada visita al Amster-damsch Historisch Museum, o a edificios religiosos como la Nieuwe Kerk y la Ronde Lutherse Kerk, donde se conservan las huellas de sus guerras religiosas. Se trata de un barrio con un pesado legado histórico que sin embargo no mitiga la vitalidad comercial de calles tan bulliciosas como Damrak, Rokin y Kalverstraat, repletas de tiendas, restaurantes, cafés y locales nocturnos; pero en el que también es posible encontrar remansos de paz en rincones insospechados, como la zona de Spui y el Begijnhof, un coqueto y pequeño núcleo habitado en el pasado por religiosas.

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Un poco dE HISToRIA

pERIodo AnTIgUo58 a.C. César conquista las Galias, en cuyos dominios se incluían los territorios de los actuales Países Bajos, por aquel entonces ocupados por pueblos de origen celta.50 a.C. Sin que estuviera romanizada en su conjunto, dos pueblos ger-mánicos, frisones y bátavos, hacen retroceder a la antigua población celta. 12 a.C. Se completa la romanización con posteriores levantamientos y rebeliones de los bátavos durante el siglo i.Siglo iii. Nuevas oleadas de pueblos germánicos vencen a los romanos y ocupan el actual territorio del Bene-lux configurando un mapa según el cual los frisones dominan el norte de los Países Bajos y los francos al sur.Edad MediaSiglo iv. Los Países Bajos son cris-tianizados tardíamente. San Gerva-sio decide trasladar su obispado a Maastricht. Siglo vii. El territorio de la actual Holanda pasa a formar parte del Imperio Franco con un momento de máximo esplendor bajo Carlomagno (siglo ix). Tras el fraccionamiento del Imperio Carolingio, Holanda pasa en el año 925 a formar parte del Sacro Imperio Romano Germánico. Durante la época de las Cruzadas los princi-pados nacidos del fraccionamiento feudal se liberaron poco a poco del poder central. Se desarrolla el comer-cio y crecen las ciudades, que llegan a gobernarse de forma autónoma. Durante esa época, entre 810 y 1006, son frecuentes las incursiones de pueblos normandos que habían establecido una base en Utrecht. 1225. Aparecen los primeros datos que se tienen sobre Amsterdam. Por aquel entonces, el conde Floris V de Holanda concede un privilegio

comercial a un pueblo de pescadores de arenques situado sobre el terreno formado por un dique en la desem-bocadura del río Amstel. A partir de ese momento, Amsterdam comienza a desarrollarse.1300. Amsterdam consigue la cate-goría de ciudad con el privilegio de poder gobernarse sola, formándose un grupo dominante de familias patricias.1358. Amsterdam se une a la Liga Hanseática, un poderoso mercado común de ciudades del norte de Europa que domina durante años el comercio de los mares del norte.1395. Se construye la primera Casa Consistorial en la plaza Dam. 1428. Jaquelina de Baviera cede el condado holandés a Felipe el Bueno, duque de Borgoña, un monarca inteligente y culto que favorece las artes y la industria. Bajo su reinado en 1452 un incendio arrasa Amster-dam. Desde entonces no volverían a construirse casas de madera.1477. María de Borgoña se casa con Maximiliano de Habsburgo. Este monarca en 1489 accede a que el escudo de la ciudad integre la corona imperial. En el escudo de la ciudad de Amsterdam del siglo xv figuran un perro y una barca ya que según la tradición la ciudad fue construida por dos pescadores frisones que acom-pañados de un perro habían llegado en barca a las orillas del Amstel.

domInIo ESpAñol1515. Los Países Bajos pasan a manos de Carlos V, nieto de Maximi-liano de Habsburgo, como herencia de su abuela María de Borgoña. 1535. Primeras rebeliones contra el catolicismo. Los anabaptistas asaltan el Ayuntamiento.1555. Carlos V abdica a favor de su hijo Felipe II de España quien hereda

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El contExto • Historia

los Países Bajos dentro del trono de España. Durante su reinado se suce-den las revueltas y el descontento de los nobles al ser eliminados de sus cargos públicos. 1566. Nuevas revueltas contra los españoles con el movimiento ico-noclasta.1568. Se inicia el conflicto religioso entre la corona, defensora del cato-licismo, y los súbditos de los Países Bajos de creencias calvinistas. Felipe II envía al duque de Alba, que lleva a cabo una dura represión.1572. Estalla una verdadera guerra de independencia bajo la dirección de Guillermo de Nassau, príncipe de Orange, al que Holanda reco-noce como gobernador. Llegada a Amsterdam de los primeros hugo-notes huidos de Francia.1579. Las provincias del sur cató-licas se reconcilian con el rey de España formando la Unión de Arras, lo que hoy en día es Bélgica, mien-tras que las protestantes del norte forman la Unión de Utrecht, que más tarde se convertirían en las Provin-cias Unidas. Cada provincia se orga-niza por sí misma y tiene su estatúder o gobernador. La máxima autoridad está representada por el Estatúder General.

1580. Los calvinistas toman el poder en Amsterdam durante la llamada “Alteración”, que conduce a la adop-ción de la Reforma. Dos partidos dominan el panorama político: por un lado, los republicanos, apoyados en la burguesía comercial y defensores de las libertades de las provincias, y por otro, los organistas apoyados en la nobleza, el ejército y el pueblo bajo, que defienden la concentración de poderes.

EdAd dE oRo1600. Los holandeses comienzan a desarrollar su comercio y nave-gación, en pocos años sus flotas se encuentran en todo Extremo Oriente y se extienden por todo el mundo. Se funda la Compañía Holandesa de las Indias Orientales, una asociación de armadores, mercaderes y burgueses ricos, y más tarde, la Compañía de las Indias Occidentales. 1610. Se comienza la construcción de los tres canales principales de la ciudad, donde la burguesía de la época construyó sus fastuosas mansiones. 1611. Se funda la Bolsa de Amster-dam. Por entonces, la más impor-tante del mundo. Las Provincias Unidas son una gran nación marítima

Los Países Bajos alcanzaron gran poderío gracias a su flota marítimaen el siglo xvii.Barcos en el puerto de Delfshaven.