3 Books All Mechanical Engineers Must Read

l As per some interviews and resources, we list 3  books  that  every  professional  mechanical engineer  should  shelve.  These  books  convey key  lessons  and  principles.  Below  are  three submitted reviews. These books might already be  on  your  bookshelf.  If  not,  then  you  might consider referring them.

l To Engineer Is Human: The Role of Failure in Successful Designl …..Henry Petroski

l This  book  emphasizes  the  importance  of  studying  and comprehending  design  failures  as  a  means  to  create  better designs.  This  book  depicts  many  known  examples  of engineering  failures  such  as  the  the  Mianus  River  bridge collapse,  Hyatt  Regency  skywalk  and  the  DC­10  engine servicing  procedure.  But  the  main  purpose  of  the  book  is  to convey a message that failures may be initiated by factors that were not considered in the early design, or not re­evaluated as designs  were  optimized  or  altered.  As  of  now,  as  design analysis  and  visualization  tools  became  increasingly  refined and  precise,  Petroski’s  book  reminds  says  that  no  computer tool  can  ever  replace  typical  thinking  on  the  part  of  an engineer.

l - Allen  H.  Hoffman,  professor  of  mechanical  engineering,  Worcester Polytechnic Institute

l Zen and the Art of Motorcycle Maintenancel …… Robert Pirsig

l This book is arguably one of the most important books written in the 20th century. Although published some over 40 years ago, it remains highly relevant today as an important volume on all mechanical engineer’s bookshelf. Created and written well before the formal introduction of quality management and standards, Robert Pirsig asks  the  question,  “What  is  quality?”—a  question  that  finally  literally  drove  him insane. Written  in a narrative  form,  this book has multiple  layers. Basically  it  is the story of a dad (the author) on a motorcycle trip with his 12­year­old son. As the journey  unfolds,  the  second  layer  of  the  book  is  revealed  as  the  writer  comes  to terms  with  a  ghost  named  Phaedrus,  who  is  his  former  personality  prior  to  his receiving electroshock therapy, which was the final downward spiral into insanity. As  the  story  of  Phaedrus  is  slowly  unfolded,  the  third  layer  of  the  book  is  also revealed, which is a journey into the philosophical questions that remain relevant today:  Why  does  technology  alienate  rather  than  unify  society?  What  is  quality, and  if we can’t explain  it, how do we  live a high­quality  life? This book depicts a journey upon which all mechanical engineers should embark.

l - Anthony J. Marchese

l The Design of Everyday Things

l ……Donald Norman

l Every  mechanical  engineer  must  have  a  copy  of  Don  Norman’s awesome  book,  The  Design  of  Everyday  Things.  This  book  is  a classic indeed. It’s been through several editions, yet each time the reader reads it develop insights that are new, fresh, and important. This is because the book is partly about design; it is about people too and  the  ways  that  people  use,  or  struggle  to  use,  simple,  familiar products.  Using  very  simple  consumer  products  such  as  doors, faucets,  and  keypads  as  examples,  Norman  asks  readers  to  step back  from  their  problem­solving  work  from  time  to  time  and consider how people will use or maintain the things that they have created.  The  examples  of  poor  design  are  hilarious  and  Norman’s guidelines for good design are both simple and profound. The book can change the way people think about the products they use, and about the part they play in creating new products.

l - Jeffrey A. Donnell