Instituto Bíblico de las Asambleas de Dios

APOCALIPSIS

MARCHA DEL PANORAMA PROFÉTICO

BOSQUEJO DE LA LECCION

1 El ángel fuerte y el librito a El ángel fuerte b Juan es comisionado para profetizar

2 Visiones parentéticas previas a la séptima trompeta a El acto de medir el templo b Los dos testigos

3 Al sonar la séptima trompeta 4 La mujer y el dragón

a La mujer vestida del sol b El Hijo de la mujer: Gobernante eterno c La preservación de la mujer y su descendencia

El ángel fuerte y el librito Acabamos de ver los resultados de la quinta

y la sexta trompeta de juicio y el primer ay en el capítulo 9. Sin embargo,

los cuatro capítulos siguientes de Apocalipsis (10—13), consisten

mayormente en paréntesis proféticos. En esta lección comentaremos los tres primeros

capítulos de esta serie. El primer paréntesis profético tiene que ver con el

ángel fuerte y el librito.

El ángel fuerte Apocalipsis 10:1-7 Antes de un desarrollo mayor de juicio, Juan ve a otro ángel poderoso que viene del cielo. Ya hemos visto anteriormente el término “otro

ángel” en Apocalipsis 7:2 y 8:3. En cada caso se emplea para establecer una

diferencia entre los ángeles comúnmente considerados y uno con otra función o

actividad a cumplir. En el capítulo 7 otro ángeltenía el sello del Dios viviente. El

capítulo 8 revela a otro ángelcon un incensario de oro que ofrece incienso

junto con las oraciones de los justos. Ahora vemos otro ángel, uno fuerte,

glorioso en apariencia, con una función especial a cumplir.

Una vez más surge la pregunta: “¿Quién es este ángel fuerte?” Primero consideraremos la identidad de este ángel. Luego comentaremos la

importancia de su actividad. La razón de preguntarnos quién es este poderoso ángel reside en que si es

un ángel en sentido literal, o si es una representación simbólica de nuestro

Señor. Tal como veremos, los principales eruditos bíblicos difieren a este respecto.

Algunos de ellos ven puntos de semejanza entre la descripción que aparece en este

pasaje y la descripción de Jesús en Apocalipsis 1:13-15. Ambas descripciones

parecen ser semejantes a la del mensajero celestial de Daniel 10:3-5. Algunos eruditos

no creen que este mensajero con el librito sea Jesús, pues aquél señala en el

versículo seis que es inferior a Dios

El autor de este texto cree que este ángel fuerte simboliza al Señor Jesucristo. Según su punto de vista, el ángel fuerte aquí retrata el acto a través del cual nuestro Señor reclama posesión de la tierra como nuestro pariente cercano. Esto se simboliza por su acción de colocar un pie sobre la tierra y el otro sobre el mar (v. 2). En lenguaje figurado, Dios está a punto de poner todas las cosas bajo su autoridad (Hebreos 2:8). El plan de salvación de Dios está llegando a su punto culminante, y este momento de consumación está llegando con rapidez y

finalidad. En este momento (v. 6), el ángel, en su postura altamente significativa sobre la tierra y el mar, formula un anuncio: “Ya no habrá más demora.” Este anuncio se conoce como una afirmación proléptica.Una declaración proléptica es una afirmación sobre el futuro, como si éste ya hubiese ocurrido. Isaías 9:6 es un

ejemplo de una declaración proléptica. Habla como si Jesús hubiera nacido alrededor de

750 años antes de su nacimiento. La declaración del ángel en el versículo 10:6 es un anuncio del fin. El texto griego expresa literalmente “que el tiempo ya no será

más”.

Esta declaración parece indicar un final inmediato del tiempo. Sin embargo,

considerando que en el resto del libro de Apocalipsis se mencionan días, meses y

años, sabemos que ése no es el verdadero sentido. Aquí el anuncio expresa que no

habrá más demora en el proceso que conduce al triunfo sobre el mal. El tiempo de

Satanás para actuar como príncipe de la potestad del aire (Efesios 2:2) y para alejar a

los hombres del propósito de Dios para sus vidas y destino eterno está llegando a su

fin. Además, el siervo de Satanás, el Anticristo, a quien consideramos detalladamente

en la lección 9, está viendo el fin de su intento *abortivo de dominio mundial.

Hemos procurado determinar quién es el ángel y su propósito en esta escena.

Hay varios puntos más que destacar respecto al librito que tiene en su mano, y la reacción a su llamado inicial (vv. 2-4). Juan vio que este ángel fuerte tenía “en su mano un librito abierto” (v. 2). Algunos eruditos ven este “librito” de manera diferente al rollo con los siete sellos, pues se denomina en el diminutivo. Creemos que es descrito como pequeño debido a su relación con el tamaño del libro con que se toma posesión de la heredad de un hombre. El librito se encuentra abierto y los eventos registrados en él están a punto de ocurrir. El

punto central es que este librito es significativo en la progresión del ministerio del profeta, como veremos en los versículos 8 al 11 Juan observó que cuando el ángel fuerte tomó su posición en la tierra y en el mar y habló a gran voz, siete truenos dejaron oír sus voces. Desconocemos el contenido de este mensaje, pues al profeta le fue prohibido registrarlo (v. 4). Lo que sí sabemos es que el fin de todas las cosas está a la vista y que el caudal de eventos se moverá rápidamente hasta su consumación.

Juan es comisionado para profetizar Apocalipsis 10:8-11 Nuevamente Juan escucha una voz del cielo que lo instruye a que tome el rollo de la mano del ángel. En obediencia, él se aproxima al ángel y le pide el librito. El ángel lo entrega al profeta y le ordena que lo coma. El ángel agrega: “Toma, y cómelo; y te amargará el vientre, pero en tu boca te será dulce como la miel” (v. 9). Juan procede como le es ordenado y constata que el ángel había descrito con bastante exactitud lo que sucedería. El librito sabía tan dulce como la miel, pero le provocó una sensación de amargura en el estómago. Para entender el significado de este acto simbólico, volvamos al libro de Ezequiel. En los capítulos 2 y 3 de su profecía, Ezequiel registra una experiencia similar a la que Juan experimentó. Allí, Ezequiel recibió un rollo que contenía palabras de lamento, advertencia y aflicción (2:9-10). Le fue ordenado que comiera el rollo, el cual encontró dulce como la miel en su boca (3:1-3). Inmediatamente después, el profeta recibió orden de ir a la casa de Israel y hablar las palabras de Dios para su pueblo (3:4). Parece obvio que esta actividad representa una forma simbólica de la comisión profética de Ezequiel. Esta explicación se adapta bastante bien al contexto de Apocalipsis 10.

El símbolo de comer el librito sugiere que el profeta debe absorber completamente el mensaje profético. Vimos que el rollo con los siete sellos incluía las condiciones para la realización del propósito de Dios al redimir al hombre. El librito aquí parece recalcar la consumación del propósito divino. Juan debe absorber totalmente el mensaje profético. Al hacerlo, encontrará que este produce sentimientos conflictivos en él. Al saber que Dios va a completar su plan para este mundo, restaurando las cosas de acuerdo a su deseo, se produce una dulce experiencia de gozo en todos los creyentes. Por otro parte, resulta amargo para todos los creyentes digerir el hecho de que aquellos que están sin Cristo — incluyendo los seres queridos— enfrentarán la maldición eterna. Ciertamente, esta seria realidad debe dar a cada creyente suficiente motivación para hacer todo lo posible por ganar a los perdidos, dondequiera que se encuentren. Una vez que recibe una comisión profética renovada, el profeta recibe una orden: “Es necesario que profetices otra vez sobre muchos pueblos, naciones, lenguas y reyes” (v. 11). Pese a que Juan se encuentra en los últimos días de su vida, esta declaración anticipa el impacto que esta profecía tendrá cuando, junto con el resto de la palabra inspirada de Dios, sea proclamada en todo el mundo como un testimonio a todas las naciones (Mateo 24:14).

Visiones parentéticas previas a la séptima trompeta Apocalipsis 11:1-14 Cuando enfocamos nuestra atención en la primera parte del capítulo 11, vemos más visiones parentéticas. Algunos eruditos bíblicos tratan

de espiritualizar este pasaje, diciendo que los eventos descritos no son

reales. En su opinión, el contenido presenta solamente verdades espirituales. Sin

embargo, nosotros no estamos de acuerdo con esta noción. Creemos que las

descripciones proporcionadas aquí se refieren a eventos y acciones reales, que son

partes esenciales en la consumación del plan de Dios para la salvación del

hombre. Ahora pasemos a la primera de estas visiones parentéticas del capítulo

11.

El acto de medir el templo Apocalipsis 11:1, 2 En los versículos 1 y 2, Juan recibe orden de medir el templo y el altar y contar los que adoran en él. Pero se le pide que excluya el patio exterior porque es dado a los gentiles. También se le explica por qué debe excluir el patio exterior: “Ha sido entregado a los gentiles; y ellos hollarán la ciudad santa cuarenta y dos meses” (v. 2). ¿Qué debemos hacer respecto a estas instrucciones? En estos versículos es posible ver una profecía de la preservación y final salvación del pueblo judío. Poco antes de la devastadora guerra judeo-romana (66 d.C.), los judíos cristianos huyeron de la escena del conflicto. Naturalmente, esta acción puso en tela de juicio su lealtad al estado y dañó aun más las relaciones con la comunidad judía ortodoxa. Después, cuando la guerra alcanzó su clímax y llegó a su crítico fin en el año 70 d.C., la ciudad de Jerusalén y el templo fueron destruidos. En este punto, los judíos cristianos formularon la pregunta que Pablo había planteado anteriormente respecto a la *terquedadde los judíos para reconocer a Jesús como su Mesías: “¿Ha desechado Dios a su pueblo?” (Romanos 11:1). A esta pregunta Pablo respondió: “En ninguna manera.”

Luego, en el transcurso de los capítulos 9 al 11 de Romanos, él trató el asunto con

profundidad y concluyó que la caída de Israel no era permanente. Antes bien, la

nación sería restablecida como parte del pueblo de Dios (Romanos 11:26). Esta

es la enseñanza clara de estos tres capítulos. Las palabras de Jesús en

Lucas 21:24 concuerdan con este punto de vista: “Jerusalén será hollada por los gentiles, hastaque los tiempos de los gentiles se cumplan.” Por consiguiente,

Apocalipsis 11 nos entrega una profecía que predice la preservación y final salvación del pueblo judío.

En Apocalipsis 11:1 y 2, Juan llega a ser un participante de la visión que está recibiendo (antes, en el capítulo 10:8-11, ya había participado). Recibe orden de medir el templo de Dios y el altar; sin embargo, debe excluir el atrio exterior que ha sido entregado a los gentiles. ¿Qué debemos hacer con esta *medición *metafóricadel templo? Primero examinemos los aspectos físicos del sistema del templo y después consideremos su significado. El templo mismo (el lugar santo y el lugar santísimo) se encontraba rodeado por tres atrios. El primero de ellos, o el más cercano al templo, el “atrio de los sacerdotes”, contenía el altar del holocausto y la fuente de bronce. Estaba reservado solamente para los sacerdotes. Próximo a éste se encontraba el “atrio de los israelitas”, que se dividía en dos partes, una para los hombres y la otra para las mujeres. El pueblo de Israel que estaba ceremonialmente limpio podía reunirse para adorar en estas dos últimas áreas. Fuera de estos dos atrios interiores se encontraba el “atrio de los gentiles”, que estaba abierto a todos los simpatizantes, judíos y gentiles.

En la presente visión, todos los atrios interiores y el santuario, junto con los adoradores, están separados del atrio exterior, el atrio de los gentiles. Al meditar en esta medición metafórica, reconocemos que el significado de “medir una ciudad” es mucho más que simplemente averiguar sus dimensiones. Más bien, una comparación del presente simbolismo con su uso en cualquier otra parte de la Escritura nos conduce a la conclusión de que el acto de medir simboliza poner una ciudad aparte, ya sea para salvación o para destrucción. También creemos que, en algunos contextos bíblicos, la acción de medir implica el señorío de Dios. (Véase 2 Reyes 21:13, Isaías 34:11 y Lamentaciones 2:8) En el caso presente vemos un contraste: el santuario y sus atrios son preservados, mientras que el atrio exterior y la ciudad santa no son preservados. Aquí queda claro que, tanto el atrio exterior como la ciudad de Jerusalén, están marcados para la destrucción a manos de los gentiles. A base de la referencia de Jesús en Lucas 21:24 a la destrucción de Jerusalén por los gentiles, inferimos que la ciudad, en este caso, representaba al pueblo judío. Puesto que la ciudad es contrastada con el templo y sus adoradores que son salvos, el significado parece ser que la nación en su totalidad es contrastada con una pequeña parte o remanente, constituido por verdaderos adoradores de Dios.

Parece claro que el templo y sus adoradores no representan a todo Israel, pues ellos son contrastados con el atrio exterior y toda la ciudad de

Jerusalén, que representa a la nación. Esto sugiere un contraste entre un remanente

fiel de israelitas creyentes quienes, comparados con la ciudad en su totalidad,

son verdaderos adoradores de Dios. La nación de Israel será hollada por las

naciones, y el pueblo judío caerá bajo el juicio divino porque se han transformado en apóstatas espirituales. Este hecho recibe apoyo en el versículo 8, donde

Jerusalén, en forma figurada, es llamada Sodoma y Egipto, donde el Señor fue

crucificado. Otros lugares en la Escritura donde Jerusalén representa a toda la nación

son: Salmo 137:5, 6; Isaías 40:1, 2; y Mateo 23:37.

El versículo 2, donde dice que “ellos hollarán la ciudad santa cuarenta y dos meses” nos lleva a Daniel 9:27, donde se dice que el gobernante que ha de venir hará un pacto de siete años con los judíos. Sin embargo, es evidente que en la primera mitad del período de tribulación les será permitido a los judíos adorar en

su templo, y ellos sentirán que deben estar en Jerusalén. Sin embargo, este paréntesis

profético en el capítulo 11:1, 2 parece hacer referencia al punto medio de los siete años de tribulación, un momento en que la política tolerante del Anticristo comienza a llegar a su fin. Entonces, hacia la mitad del período de pacto, es decir, después de 42 meses o 3 años y medio, El Anticristo abrogará las condiciones de su pacto con los judíos, anulará las libertades religiosas y civiles (para los fieles) y colocará su imagen en el templo para que sea adorada. Este acto es la

abominación desoladora (Mateo 24:15). El fin de estos últimos tres años y medio marca el fin del tiempo de los gentiles (Lucas 21:20-24). Daniel 7:25 dice que él “hablará palabras contra el Altísimo, y a los santos del Altísimo quebrantará... hasta

tiempo, y tiempos, y medio tiempo”. Sin embargo, el remanente de fieles será preservado en forma divina en este tiempo de tribulación.

Los dos testigos Apocalipsis 11:3-14 Los versículos 3 al 14 nos dan detalles del ministerio de dos poderosos testigos que profetizarán a un pueblo afligido durante 42 meses de padecimiento en el período de tribulación. Aunque algunos eruditos ven a estos dos testigos como símbolos de la iglesia en su testimonio, la detallada descripción nos lleva a verlos, realmente, como dos individuos de los últimos tiempos que serán enviados al pueblo de Israel para iniciar el arrepentimiento de éste. En esta sección consideraremos su propósito, quiénes son, su tiempo de ministerio, una descripción detallada y su muerte. Primero señalaremos su propósito. Ellos son testigos especialmente comisionados, que cumplirán su labor específica de ministerio durante 1,260 días o 42 meses (v. 3). Un erudito bíblico observa que su única identidad como profetas de juicio es simbolizada por las ropas de cilicio que visten. El cilicio era una tela cruda y rala, hecha de pelo de cabra, usada para hacer sacos y las prendas ásperas que vestían las personas que guardaban luto (Génesis 37:34;

Apocalipsis 6:12). Las prendas ásperas hechas de cilicio también se usaban en tiempo de gran *calamidady en tiempos de arrepentimiento, para expresar dolor por el pecado (2 Samuel 3:31, 32; 1 Reyes 20:31; Mateo 11:21)

Los dos testigos son denominados “los dos olivos, y los dos candeleros que están en pie delante del Dios de la tierra” (v. 4). Quizás usted recuerde que Josué el sumo sacerdote y Zorobabel fueron levantados para ser testigos en el tiempo de Zacarías. Ellos ministraban en el poder del Espíritu Santo, simbolizado en el aceite de olivo usado en el candelabro (Zacarías 4:1-6). En aquellos días de peligro Dios recordó a su pueblo que no es “con ejército, ni con fuerza, sino con mi Espíritu” que se cumple su propósito. De igual modo, estos dos testigos del tiempo final ejecutarán su oficio profético a través del poder del Espíritu Santo. Además de un ministerio profético ungido, estos dos personajes tienen un amplio ámbito de poder (vv. 5, 6). Ellos cuentan con la protección divina contra los asaltos de los enemigos y el poder sobre los elementos naturales, incluyendo la habilidad para prevenir la lluvia, y el poder de afligir la tierra con toda clase de plagas cuantas veces quieran. Un erudito en profecía bíblica señala que estos dos profetas tendrán los mayores poderes jamás dados a profetas terrenales. Esto explica su habilidad de sobrevivir a todos los intentos de destruirlos durante 42 meses.

No se encuentra claro el asunto de cuándoen el período de siete años los dos testigos realizarán su ministerio. Algunos eruditos creen que ellos ministrarán durante la primera mitad de la tribulación. Ellos creen que su ministerio será esencial para llevar a los 144.000 a la salvación. También insisten en que,

puesto que los gentiles oprimirán a Jerusalén durante la segunda mitad, no habría necesidad aparente de que ellos testificaran. Otros eruditos bíblicos creen que durante la segunda mitad de la tribulación el ministerio de los testigos será especialmente necesario, cuando el Anticristo se declare a sí mismo y deje

caer toda la fuerza de su poder sobre el pueblo judío. Estos eruditos también

señalan que la segunda mitad es un tiempo de juicio más específico y, por

consiguiente, concuerda con el propósito del ministerio de los testigos.

En nuestra opinión, el hecho de que tantas personas se vuelvan al Señor

durante la primera mitad de la tribulación, es evidencia del ministerio de los

dos testigos. No está establecido claramente si esta acción de Dios es resultado

del ministerio de ellos, de los 144.000, de ambos, o si simplemente es una

acción soberana del Espíritu de Dios. Lo que sí sabemos es que los dos testigos

tienen un mensaje dramático, dinámico y poderoso, que será acompañado por

señales milagrosas (vv. 3-6). Una comparación de Éxodo, capítulos 7 al 11, y

1 Reyes 17:1-7 con Apocalipsis 11:6 señala que ellos tendrán el mismo poder

respecto a la sangre, las plagas y la lluvia que tuvieron Moisés y Elías.

Aun cuando los poderes mencionados en el versículo 6 parecen sugerir la identidad de los dos testigos, la Escritura no los identifica de manera específica. Algunos eruditos insisten que ellos son Enoc y Elías, que deben volver a la tierra y experimentar la muerte, puesto que está establecido que el hombre muera una vez (Hebreos 9:27). Obviamente, sólo estos dos hombres de todos los que han vivido están en esta condición. Tal vez estos eruditos pasan por alto el hecho de que toda una generación de creyentes que serán arrebatados, de igual modo no experimentarán la muerte. Otros eruditos insisten en que los dos personajes son Moisés y Elías, ya que ellos tendrán ministerios similares al de los primeros profetas. La segunda opinión también se basa en el hecho de que Moisés y Elías aparecieron con Jesús en el Monte de la Transfiguración (Mateo 17:1-7). Además, Malaquías 4:5 dice que vendrá Elías “antes que venga el día de Jehová, grande y terrible”. Elías

es un símbolo del ministerio profético ejercido en forma dinámica y poderosa (Lucas 1:17). Creemos que Moisés y Elías estuvieron con Jesús en el monte, por cuanto ellos representan la Ley y los profetas respectivamente. Aunque no conocemos con seguridad la identidad precisa de estos dos testigos, creemos que ellos serán dos profetas al estilo del Antiguo Testamento, pues ministrarán en un momento cuando un segmento de Israel se volverá a Dios. Puesto que los profetas hablan el mensaje de Dios, indudablemente se enfrentarán con oposición de parte de los incrédulos. Con todo, los probables asesinos no tendrán éxito al intentar herirlos. Efectivamente, cuando lo intenten serán destruidos inmediatamente (v. 5). Debemos recordar que la vida del pueblo de Dios se encuentra en sus manos. Nosotros podemos servir a Dios sin temor, porque Él nos guardará hasta que nuestra tarea esté finalizada. Cuando el momento de la muerte esté cerca, cada uno de nosotros, gracias a su poder guardador, podrá decir con el apóstol Pablo: “He guardado la fe” (2 Timoteo 4:7). Sin embargo, cuando ellos hayan cumplido su misión, la bestia del abismo los atacará y derrotará, y les dará muerte (v. 7). Por primera vez en Apocalipsis tenemos una visión previa del Anticristo que ha de venir, la bestia de Apocalipsis 13.

Los versículos 8 al 10 revelan la actitud indolente de los impíos hacia la muerte de los dos testigos. Contrario a las leyes de la decencia y humanidad razonable, los cuerpos de ambos no serán sepultados, sino que serán expuestos a la más grande indignidad durante tres días y medio en las calles de Jerusalén. Figurativamente, Jerusalén es denominada Sodomay Egipto. Sodoma sugiere la degradación moral y Egipto simboliza la opresión, la esclavitud y la idolatría; sin embargo, la verdadera identidad de la ciudad se da a conocer en el versículo 8. La muerte de los testigos causará una celebración mundial, pues la gente creerá que las plagas, la sequía y el juicio provienen de ellos antes que de Dios a través de ellos (compare v. 12 con 4:1). Sin embargo, cuando las comunicaciones modernas propaguen las noticias y muestren el *espeluznante panorama de los restos de los profetas, y cuando la celebración alcance su cúspide, los testigos resucitarán ante la vista de sus enemigos. Este dramático cambio de eventos azotará con terror los corazones de la gente, cuando escuchen una voz que viene del cielo y que ordena: “Subid acá” (v. 12). Después, ante la mirada de sus enemigos, los profetas serán transportados al cielo. Sin embargo, antes de que sus enemigos puedan volver a sus actividades impías, la ciudad será estremecida por un fuerte terremoto que destruirá la décima parte de la ciudad. Los sobrevivientes se aterrorizarán y glorificarán al Dios del cielo (v. 13). El segundo ayse habrá cumplido y el tercero estará a la puerta (v. 14).

Al sonar la séptima trompeta Apocalipsis 11:15-19 El interludio entre la sexta y la séptima trompeta llega ahora a su fin. La comisión profética de Juan ha sido renovada, el templo ha sido medido y los dos testigos han venido y se han ido. Ahora puede sonar la séptima trompeta, la cual introduce el último período del fin (10:7). Sin embargo, está claro que es una declaración proléptica, es decir, mira a la culminación del conflicto del capítulo 19, hablando como si fuera un hecho ya consumado. Pero como veremos, este último período involucra un prolongado espacio de tiempo. Cuando suena la séptima trompeta, no hay maldición como consecuencia. Antes bien, se anuncia que el reino del Señor, esperado por tanto tiempo, viene y será eterno. Esto quiere decir que el tiempo del inicuo, Satanás, y de aquellos a quienes controla, está llegando a su fin. En respuesta a este anuncio, los veinticuatro ancianos se regocijan en la bendición anticipada que fluirá del Reino. Ellos señalan el triunfo de nuestro Señor cuando combata el poder de las fuerzas que se oponen al establecimiento de su reino. Note los elementos asociados con su ascenso al poder.

1. Las naciones se airaron (v. 18). De modo que el fin no resulta en una *utopía

pacífica, sino en una confrontación entre un Dios santo y un hombre rebelde.

2. La ira de Dios es revelada (v. 18). Hasta este momento se ha enfatizado su

conformidad y paciencia. 3. El desenlace final trae consigo la necesidad de

juicio (v. 18). Lo primero que tenemos ante nosotros es la resurrección de los

justos, quienes serán recompensados. También es tiempo de que los

destructores sean destruidos.

Cuando concluye esta escena, la atención se sitúa en el templo de Dios en el cielo, que al ser abierto, revela el arca del pacto. En la sección anterior, vimos que los justos tuvieron que huir del templo en Jerusalén, pero no tendrán que huir del templo de Dios en el cielo (v. 19). La escena del templo con el arca del

pacto en el cielo nos recuerda que, del mismo modo que Dios guardó su pacto en el Antiguo Testamento, siempre guardará su Palabra. Los pueblos, lo mismo que Israel en el pasado, pueden quebrantar su parte del contrato, pero Dios es fiel a su Palabra. En los tiempos de dolor que quedan por delante, es posible depender de Dios para que lleve seguro a su pueblo a la recepción de su recompensa. Un erudito observa que la apertura del templo en el cielo señala y anticipa nuestra posibilidad de entrar directamente a la presencia de Dios en una comunión inmediata. Tiempo maravilloso será aquel en que la fe dará lugar a la vista y lo veremos tal como Él es (1 Juan 3:2). Los relámpagos, voces, truenos, terremotos y granizo están presentes en la gloria de Dios y simbolizan su ira, a medida que la revelación continúa.

La mujer y el dragón Apocalipsis 12:1-6, 13-16 En la última sección de esta lección examinamos

el capítulo 12. Aquí tenemos otra visión intercalada. Mientras

ponemos atención a todo el capítulo, examinaremos los versículos 1 al 6 y 13 al 17

principalmente, y dejaremos el asunto del gran dragón escarlata (vv. 7-12)

para la lección 12. Ahora examinamos a la mujer vestida del sol, su hijo y el

resto de su descendencia.

La mujer vestida del sol Apocalipsis 12:1-6, 13-16 Juan señala la aparición de una gran señal en el cielo (v. 1). Esta señal que aparece en el cielo apunta a una realidad en la tierra. Juan ve a una misteriosa mujer encinta, vestida del sol, que lleva en su cabeza una corona de doce estrellas y con la luna bajo sus pies. Ella se encuentra en la agonía del parto, casi lista para dar a luz, mientras que un gran dragón escarlata está de pie frente a ella, aguardando para devorar a su hijo tan pronto como nazca (vv. 2-4). Sin embargo, la mujer da a luz a su hijo a salvo, un varón, que inmediatamente es arrebatado para Dios. Mientras tanto, la mujer huye a un lugar seguro, que Dios preparó para que ella estuviera 1.260 días. Este es el meollo de la visión inicial del profeta: la mujer, su hijo y el gran dragón escarlata. Ahora pasamos a una exposición sobre quién es, qué significa y cuál es su futuro.

Muchos eruditos bíblicos creen que la mujer representa a Israel. Un comentarista bíblico dice que ella simboliza a Israel como la matriz de donde vino Jesús. En Apocalipsis se menciona a otras mujeres, como Jezabel (2:20), que representa la religión como un sistema falso; la prostituta (17:1-7, 15-18), que representa la iglesia apóstata del futuro; y la novia, la esposa del Cordero (19:7), que representa la Iglesia unida a Cristo en gloria. Es interesante notar que el único otro lugar en la Escritura donde aparece este símbolo es en relación con Israel (Génesis 37:9). En el Antiguo Testamento, en una ocasión, Israel es mencionada como una mujer casada, la esposa de Jehová (Isaías 54:1; Jeremías 3:1-14; Oseas 2:14-23). De hecho, Israel es el único grupo de entre el pueblo de Dios en la Escritura que se

compara a una mujer casada. La iglesia, en cambio, es tratada como una virgen (2 Corintios 11:2), nunca como una madre encinta. Israel también es mencionada en el Antiguo Testamento como una mujer con dolores de parto (Isaías 26:7 y 66:7; Miqueas 4:10, 5:3). Concluimos, pues, que la mujer representa a Israel. Y así como los dolores del parto indican la proximidad del nacimiento, los dolores de la mujer pueden representar las señales que Jesús dijo que conducirían al fin del siglo (Marcos 13:8).

Antes de considerar la identidad del pequeño, debemos prestar atención al destino y futuro de la mujer. Los versículos 6 y 14 establecen que ella huirá del gran dragón (al que consideraremos en la lección 12). Estos dos versículos indican algo sobre el lugar donde huirá la mujer, cómo ella logra llegar hasta allí a salvo; también indica que ella será cuidada y el tiempo que será protegida del dragón. Como hemos notado anteriormente, en la mitad de la tribulación el Anticristo violará su pacto con Israel. Su tiempo de convenio con ella terminará abruptamente, y ella será forzada a huir a un “lugar preparado”. Muchos eruditos bíblicos creen que ella buscará refugio en un lugar llamado Petra, ubicado en la moderna Jordania. En los tiempos bíblicos era llamado Sela, que quiere decir “roca” (2 Reyes 14:7; Isaías 16:1). Daniel 11:41 señala que el Anticristo invadirá varios países del Medio Oriente, incluyendo Israel, pero por alguna razón Edom, Moab y Amón serán librados de su poder. Es significativo que Petra, en la moderna Jordania, esté ubicada en una parte de la región de estas tres antiguas naciones. Además, a través del profeta Oseas, Dios dice que llevará a Israel al desierto y tratará tiernamente con ella (Oseas 2:14).

Petra se levanta como una larga cadena montañosa en el desierto de Jordania. Originalmente era un territorio edomita, pero alrededor del año 30 a.C. los nabateos la convirtieron en la sorprendente ciudad labrada en la roca llamada Petra. Para entrar a Petra es necesario caminar o cabalgar a través de un estrecho pasillo llamado “el sik”, como de un kilómetro y medio de largo. Ningún vehículo grande podría pasar a través de aquel estrecho pasaje, y considerando que Petra es relativamente inaccesible, esto aumenta su aislamiento. En el interior hay una zona de 35 kilómetros cuadrados, rodeada por abruptos acantilados. Petra tiene templos, casas y otros lugares habitables, labrados en la roca. Algunos eruditos estiman que alrededor de un millón y medio de personas habitaban en Petra. Dados los hechos recientemente mencionados, no sería injusto llamarlo un lugar preparado. No sabemos con precisión de qué forma la mujer evitará ser reconocida al escapar; sin embargo, el versículo 14 indica que ella recibirá asistencia divina. Tal vez algunas repentinas amenazas externas al poder del Anticristo distraerán su atención por un tiempo suficiente, a fin de que la mujer pueda escapar en medio de esta crisis. A pesar de todo, ella llegará a salvo al lugar preparado, donde Dios la sustentará por 1.260 días (v. 6) o “un tiempo, tiempos, y la mitad de un tiempo” (v. 14). (El período de tiempo es el mismo, ya sea que digamos 42 meses, 1.260 días o tres años y medio.) De este modo, durante la última mitad del período la mujer será preservada en el desierto remoto.

El Hijo de la mujer: Gobernante eterno Apocalipsis 12:5, 6 Apocalipsis 12 presenta a una mujer simbólica que da a luz a un niño simbólico, un varón que está destinado a gobernar las naciones con vara de hierro. Lo mismo que con cualquier otra figura simbólica, hay opiniones diferentes sobre quién es este niño. Algunos expositores bíblicos razonan que, puesto que la mujer representa a la nación de Israel, ella producirá su propio género, específicamente una compañía de israelitas. Ellos creen que el niño representa a los 144.000 de Apocalipsis 7 que fueron sellados en la tierra y que reaparecen en el capítulo 14:1-5 en el cielo. Existen además otras opiniones, pero creemos que ellas carecen de credibilidad respecto a la siguiente consideración. La declaración “y ella dio a luz un hijo varón, que gobernará con vara de hierro a todas las naciones” (v. 5) claramente identifica al niño: Él es el ungido de Dios que está destinado a gobernar sobre toda la tierra. Este versículo bíblico es una referencia obvia del Salmo 2, que predice que el hijo mesiánico recibirá las naciones como heredad y gobernará sobre ellas con una vara de hierro (Salmo 2:6-9).

Durante el Milenio, Cristo realmente gobernará las naciones de este modo. Note que Juan no menciona ningún evento que intervenga entre el nacimiento de Cristo y su ascenso. Sabemos que se hicieron esfuerzos para

matar a Jesús en su nacimiento, pero éstos no tuvieron éxito. El punto principal es

que, por la eficacia de su obra salvadora, nuestro Señor frustró los designios

malvados de Satanás. Por otra parte, el ministerio de Jesús culminó en su ascenso y exaltación (Filipenses 2:5-11). Juan señaló que el resultado del fracaso del

dragón en destruir el hijo varón fue que el dragón desvió su atención hacia la mujer y su otra descendencia. Con una visión del futuro, esto significa que el

Anticristo volcará su ira sobre Israel y especialmente sobre aquellos fieles que siguen al Señor Jesucristo.

La preservación de la mujer y su descendencia Apocalipsis 12:17 En la última sección de esta lección, centraremos nuestra atención en el versículo 17. Cuando el dragón fracasa en su intento por destruir al hijo varón y a la mujer, él intentará destruir “el resto de la descendencia de ella” (v. 17). Un destacado erudito bíblico observa que la nación de Israel es odiada por el maligno, no por sus cualidades sino porque es escogida por Dios y es de vital importancia en su propósito general para el tiempo y la eternidad. Algunos eruditos bíblicos creen que como la comunidad cristiana palestina escapó de las

inminentes devastaciones de la Guerra Judía (66-70 d.C.), así el remanente judío huirá a la ciudad de Petra buscando seguridad. Sin embargo, aparentemente parte de este remanente, descrito como “los que guardan los mandamientos de Dios y tienen el testimonio de Jesucristo”, no se ocultarán. Estos fieles, de todas partes del mundo, serán el objeto de la ira del dragón.

En resumen, al parecer la mujerresponderá al mandato que Jesús dio y

huirá a su “lugar preparado” (Mateo 24:16). Sin embargo, estarán aquellos que

pertenecen al remanente de los fieles de Israel que no les será posible huir al

lugar preparado. Este remanente disperso, por consiguiente, es denominado “el

resto de la descendencia de ella”. El dragón atacará a estos fieles de Israel en

cualquier lugar donde estén, intentando destruirlos completamente.

“Sí, ven, Señor Jesús”